近代台中都市發展西移，舊市區逐步凋零，市長林佳龍上任後整治柳川、綠川及營造親水環境，推動舊市區建物逐步更新。經過市府兩年多來的努力，許多荒廢閒置的老舊建築變身成文創旅店和青創基地，讓即將成為全台第二大城市的台中，找回往昔繁榮之城的光榮感。
市府都市發展局表示，中區不僅是台中的發源地，也是文化城的靈魂，刻印了許多台中重要的歷史故事，目睹舊市區的沒落景象，林市長選前即宣誓「不能救中區，就不配當市長」的決心，上任後即成立「臺中市都市再生及發展委員會」，提出各項行動策略，並透過創業輔導、觀光計畫、閒置大樓再生、河川及流域整治等措施，致力恢復舊市區的往日風華。
經過近兩年多的努力，舊城新生成果一一萌芽，柳川在市府規劃下，於中正柳橋至民權柳橋河段導入低衝擊開發工法，藉由將河道往兩側各拓寬8公尺，改為緩坡型式，不僅增加透水面積、降低生態衝擊，還能同時保留原有老樹，並加強污水截流、水質現地處理，讓柳川從臭水溝翻轉為台中水岸藍帶新地標，成功吸引遊客造訪，帶動周邊商業及觀光的成長，尤其當地商家自去年底柳川開放以來生意成長了50%，有鑑於第一期的成功經驗，未來二期工程也將從柳川的上下游方向繼續延伸。
綠川掀蓋帶動河岸郊遊 中區翻新每天都有驚喜
綠川也正進行掀蓋及環境營造工程，自雙十路至民權路段總長度約700多公尺，將營造民眾可步行或騎腳踏車的河岸漫遊環境，同時，日月湖也完成百年清淤，台糖大水池即將變身為湖濱生態園區。
都發局指出，為推動舊市區建物逐步更新，市府盤點老舊閒置建築，透過經費補助老屋拉皮或都市更新方式來改善市容，包括荒廢多年的綠川千越大樓、遠百大樓及綜合大樓已組成都市更新會，可說是中區再生的重要里程碑，成為帶動其他閒置大樓更新的正能量。
此外，位於台灣大道、平等街口的長生金融大樓，原本外牆磁磚脫落，在市府補助下更新整修，外觀煥然一新。台中商銀總行也加入自行整修的行列，入夜後加上景觀燈，展現迷人風情。還有舊金沙百貨即將變身台中李方艾美酒店，中央書局也有新規劃，套句林市長形容中區的話：「就像小朋友的成長一樣，每天都有驚喜。」
都發局也指出，台中是一座依鐵道而生的城市，今年剛好是1917年建造的台中火車站一百週年，市府將持續推動各項舊市區翻新工作，期盼讓舊城新生，於下一個百年重現往昔風華。
