醫生開的「消炎藥」有可能是抗生素、類固醇或止痛藥，請不要聽到藥名就懼怕藥物或拒絕服用。建議先問清楚醫生為什麼要開這個藥，以及服用這個藥物的注意事項。唯有如此，我們才能治好身體病痛，讓自己更健康。一整個上午的門診，柚子醫師看了各式各樣的疾病，過程中一直聽到同樣的一個名詞——「消炎藥」。
一開始，進門的爸爸就憂心忡忡地問：「小朋友的中耳發炎，這個消炎藥需要吃多久？」
接下來滿懷感激的媽媽對著柚子醫師說：「上次小朋友氣喘發作，您開的消炎藥很有效！」
接棒的是稍有福態的阿公， 他拄著柺杖說：「我每天下田工作，膝關節疼痛發炎，請開一些消炎藥給我！」
最後，推開門探頭進來的阿嬤也問說：「醫生！小朋友上吐下瀉，您說是腸胃炎，為什麼沒有開消炎藥？」
大家一定也都聽說過「消炎藥」，消炎藥的效果到底有多棒、有多神？
多年來柚子醫師看診， 不管是中耳炎、結膜炎、鼻竇炎、肺炎、關節炎、腸胃炎、喉嚨發炎等，都曾經被爸爸媽媽阿公阿嬤要求在藥物中加開「消炎藥」。消炎藥為什麼可以這麼神奇好用？為什麼連鎖藥局的開放架上可以賣枇杷膏、賣龍×散、賣喉糖，偏偏就是不賣消炎藥？消炎藥到底是什麼藥？
柚子醫師必須寫在文章的最前面，任何的藥物遵從醫生建議合理且正常使用都不會出問題，請不要因為柚子醫師的這篇文章而把「消炎藥」當作毒藥，甚至因此跟你的醫生吵架。
「小朋友的中耳發炎，這個消炎藥需要吃多久？」這裡說的「消炎藥」是「抗生素」。生病常見的原因，不外乎是被「細菌」或是「病毒」感染，使用抗生素可以治療「細菌」感染引起的蜂窩性組織「炎」、泌尿道發「炎」、中耳「炎」與肺「炎」等疾病，因此被稱為「消『炎』藥」。
使用抗生素時，必須固定時間服藥，並且完成整個療程。因為台灣人長期對抗生素有不好的印象，有些患者一聽到「抗生素」就拒絕使用，醫生只好折衷方法以「消炎藥」稱呼抗生素，避免患者不願意服藥而影響疾病治療，進一步影響健康。額外提醒大家，平常的咳嗽、流鼻水等感冒症狀，大部分都是「病毒」感染造成的，使用抗生素是沒辦法對付「病毒」的。
「上次小朋友氣喘發作， 您開的消炎藥很有效！」媽媽口中的「消炎藥」是指「口服類固醇」。因為氣喘是氣管的慢性發炎，類固醇是很有效的抗發炎藥物，因此類固醇也可以被稱為「消炎藥」。長期大量濫用類固醇的副作用很多，包括食慾增加、肥胖、月亮臉、水牛肩等，因此很多患者一聽到類固醇就拒絕使用。
事實上，在治療氣喘急性發作及一些全身性發炎疾病，例如：紅斑性狼瘡時，類固醇有很好的抗發炎效果，也是世界各國公認的治療藥物，短期遵照醫囑使用不會有太大的副作用。而在台灣，因為患者畏懼且排斥類固醇，因此有些醫生在使用時，只好以「消炎藥」稱呼，避免患者自行停藥而無法得到良好的療效。
「我每天下田工作，膝關節疼痛發炎，請開一些消炎藥給我！」阿公說的「消炎藥」是「止痛藥」。適當的使用止痛藥可以緩解疼痛，有些藥物同時也有對抗發炎的效果，請患者在使用藥物止痛之外，仍然需要找出疼痛的根本原因，加以治療，避免長期服用止痛藥而影響肝臟及腎臟功能。
從上面看來， 請大家明白消炎藥不是一種特定藥物， 很多藥物都可以是「消炎藥」，而最常被當作消炎藥的包括：類固醇、抗生素以及止痛藥。不論是哪一個藥物，只要正確使用，都可以得到很好的療效。但是若長期濫用，就會對身體有不良的影響。有些疾病像是「喉嚨發炎」或「 腸胃炎」，大部分是病毒感染造成，實在沒有什麼特殊藥物可以治療，只需要補充水分與多休息，不需要「消炎藥」也會痊癒，多吃消炎藥是沒有任何幫助的。
「消炎藥」不是萬靈丹，不能治百病。對於消炎藥，柚子醫師的建議是，如果醫生認為不需要吃「消炎藥」，請尊重醫生的專業判斷，自己要求醫生開立「消炎藥」只會多吃不必要的藥；如果醫生認為需要吃「消炎藥」，請問一問醫生開的是哪一種消炎藥，同時問清楚為何需要開立之後，配合醫生的指示完整服藥，以達到最佳的療效。
藥物是雙面刃
請不要認為消炎藥沒有副作用，也不要向醫生主動要求「加一點消炎藥」。藥物原本就是雙面刃，有療效也可能有副作用。消炎藥這個名詞，可以讓患者知道藥物的作用在於「消炎」，也不會因為聽到類固醇、抗生素或止痛藥而畏懼副作用，導致延誤治療。隨著對藥物知識水準的提高，進一步知道自己使用的是什麼消炎藥，一定可以讓我們更健康。
作者｜陳木榮（柚子醫師）
我是柚子醫師，2010年創立柚子小兒科診所，「柚子」兩個字緣自於「祐子」的諧音，因為希望柚子小兒科可以護祐全天下的孩子，久而久之，每個小朋友都喊我柚子醫師，自己也喜歡小朋友這樣叫我。
畢業於中國醫藥大學西醫學系，是台灣兒童過敏氣喘及免疫學會專科醫師，前長庚兒童醫學中心小兒科及過敏氣喘專科主治醫師，現為柚子小兒科診所院長。
文章多次刊載於《自由時報》、《聯合報》，曾任《過敏性鼻炎及其對氣喘的影響簡易指引手冊》台灣區總編譯、《未來Family》與《巧連智親子達人愛分享》專欄作家、《親子天下嚴選》部落客，常受邀擔任TVBS「健康2.0」、好消息電視台「愛＋好醫生」、台灣藝術台「健康看我」、東森超視「請你跟我這樣過」、廣播節目News98「名醫On Call」節目健康諮詢醫師、育兒雜誌《嬰兒與母親》評比2012、2013、2014、2016全國小兒科好醫師。
本文經授權轉自親子天下出版《柚子醫師雞婆診療室》（原標題：消炎藥治百病？）
責任編輯／蔡昀暻
