核融合技術大突破？科學家存疑

美國最大的軍火供應商洛克希德馬丁公司（Lockheed Martin Corp，下文簡稱洛馬）15日發表聲明，宣稱該公司旗下「臭鼬工廠」（Skunk Works）已成功突破現行的核融合技術，未來5年內將可製造出體積小的核融合反應爐，但科學家提醒，必須注意相干細節，否則將釀災。

取得突破性技術

臭鼬工廠為洛馬旗下位於美國加州的秘密研發單位，過去曾製造出U-2偵察機、SR-71黑鳥式偵察機、F-35閃電II戰鬥機與F-22猛禽戰機等，但這次交出的成績單不是飛行器，而是核融合技術（Fusion）。

計畫主持人馬奎爾（Tom McGuire）指出，經過4年時間的努力，團隊已可以將核融合反應爐的體積限縮在10公尺長與7公尺寬的大小，易言之，如果洛馬研發成功，這款核融合反應爐將可放在卡車車斗上趴趴走，更可輕易置入於各式武器中。

小型核融合反應爐研發團隊主持人馬奎爾。（取自推特）

除了地球能源的消耗速度愈驅快速之外，研究團隊努力研究核融合並將反應爐的體積縮小的主要目的，在於日後可以機動性的在需要電力或能源的地區，進行電力與能源的緊急供應，根據洛馬所公布的數據，最多將可供應10萬人所需。

小體積，產出大

馬奎爾表示，體積只有傳統反應爐1/10的小型反應爐不但節省空間，由於使用

了「氘-氚燃料」（deuterium-tritium fuel），所以在核融合過程不但比火力發電所產生的廢棄物要少得多，產出的能源可達100兆瓦特（100-megawatt），為火力發電同時間產出的1000萬倍以上。

氘（deuterium，音同刀）為氫的同位素，取自於地球的海洋，氚（tritium，音同川）則提煉自鋰（lithium）的沉澱物，氘-氚燃料提供核融合所需的高熱，根據馬奎爾的說法，核子結合過程中釋放出的大量熱能，類似太陽的發光與發熱，只是太陽內部以巨大壓力封閉住核融合過程中產生的電漿（plasma），而馬奎爾的團隊則以「磁力瓶」（magnetic bottle）進行封閉。

科學家審慎看待

所謂磁力瓶即以小型反應爐內的瓶中磁場高壓受力生熱，提供核融合所需的熱能，最高可承受上億度的高溫，但麻省理工學院（MIT）核子科學工程教授哈欽森（Ian Hutchinson）對此表示，馬奎爾的研究團隊似乎沒有注意到核子物理學的相關知識，尤其是自行打造的小型反應爐與世上任何一座反應爐構造都不同，哈欽森對此計畫持保留態度。

無獨有偶，喬治華盛頓大學（GWU）核子物理學教授葛利斯哈曼（Harald Grießhammer）也提出質疑，他表示在核融合過程中，釋放出的中子（neutrons）必須靠撞擊反應爐的內壁減緩衝撞的力道，洛馬的小型反應爐是否能承受這樣的中子撞擊，令人擔憂。

再者，核融合過程中所產生的電漿必須加以封閉，科學家甚至形容，要將難以成形的電漿封閉在特定空間內，猶如「用橡皮筋固定果凍」般困難，他相信以目前的技術，就算未來10年內都不可能在小型反應爐中成功封閉電漿，「取得技術的微小進步有時甚至需要百年以上」。