睡眠非常非常重要，所以我要特別提出來說明。絕大多數與我一起共事的父母都有疲勞的現象。疲倦不僅會讓你思緒混沌，無法解決最最基本的問題，還會分散你的注意力，讓你無法處理內在情緒，做出好的選擇，進而影響到身體健康。
基本上，長期缺乏睡眠會讓我們展現出最差勁的一面，變得暴躁、易怒又惹人厭。你不能光靠想法、作為或意志力來戰勝疲勞，因為當你熬夜整晚照顧生病的孩子，大腦中負責掌管那些成熟行為的區塊會第一個停止運轉。真是遭透了。
大多數人都是在缺乏足夠支持或沒有獲得正確支持的情況下養兒育女
最近我和幾位加拿大友人一起吃飯，其中一個懷孕的朋友說她老闆主動提出有薪育嬰假，讓她可以生完孩子一年後再回去上班。一年耶！我聽到的時候下巴都掉到地上了。接著她開始隨口說出「政府托育照顧計畫」和「健康保險」之類的詞，害我差點噎到。現行的美國體系對我們的生活造成非常大的影響；每天托兒所和辦公室兩頭跑的苦差事，無止盡地瀕臨時間與金錢耗盡的邊緣，這些都讓人筋疲力盡、備感壓力。
除了國家中央系統層面外，地方層面同樣也有欠缺支持的問題。遷至他處就學或就業的人不只是離開家鄉，也離開了家人。雖然有時這是好事，卻也代表我們失去了從前曾經指引、教導我們如何養育孩子的社群。沒錯，這些人或許提出了一些非常經典的爛建議（把柳橙汁倒進奶瓶裡！打他們屁股！繫什麼安全帶，孩子也需要身體自由啊！），但至少這些建議全都來自「喔，大家都這麼做」的工具包。這樣如果做出糟糕的教養選擇，至少也是大家一起糟，光是知道這點就讓人覺得很安慰。
多虧了網路的力量，地方社區的風俗習慣已經被全球社群永無止盡的意見洪流所取代。這些資訊不但沒有用事實來撫慰我們，告訴我們「親職路上大家都跌跌撞撞，你我並不孤單」，反而不斷提醒我們是世界上唯一沒把事情做對的人。依附教養型的父母跟孩子比較親密；法國媽媽比較會餵小孩；斯堪地那維亞的孩子比較快樂；亞洲小孩比較聰明勤奮。我呢？我正努力想辦法讓我女兒別再挖鼻孔、把鼻屎抹在牆上。
作者｜卡拉‧納姆柏格（Carla Naumburg）
作家、演講者、臨床社會工作者和親子專家，透過她的指導，能為正因教養受苦的爸媽減輕壓力並增加生活樂趣。她的文章常發表在《紐約時報》，《華盛頓郵報》，《赫芬頓郵報》和《心靈雜誌》等雜誌上。
其他著作有 《準備，調整，呼吸：與孩子一起練習正念，打造平靜的家庭氛圍》（Ready, Set, Breathe: Practicing Mindfulness with Your Children for Fewer Meltdowns and a More Peaceful Family）和《活在當下的親子教養心法：如何專注於真正重要的事物》（ Parenting in the Present Moment: How to Stay Focused on What Really Matters ）。
本文經授權轉載自時報出版《崩潰媽媽的自救指南：保持冷靜、化解親子衝突的怒氣平復法》
責任編輯／連珮妤
