小仙女與老巫婆的對照傳達什麼訊息？美好善意的女性是年輕的？惡毒陰險的女性是年老的？為什麼要加上小與老強調？
老化的刻板印象
「老不死」是對老最惡毒的偏差解讀。常被錯誤解釋的「老而不死謂之賊」，論語原文：「原壤夷俟。子曰：『幼而不孫弟，長而無述焉，老而不死，是為賊！』以杖叩其脛。」孔子當時就原壤的不端正坐姿，強調從個人的細微行為可以看出修養與品行。原文卻常被錯誤引用，積非成是，形成對老的欲加之罪。The attitudes others hold toward older people are critical for the adjustment and, perhaps, even the survival of older people!點出「他人對年者長的態度對於其適應與生存至關重要」。
社會怎麼認定老，是否決定老年人的生活品質與社會地位？老給人的第一印象，多半是負面大於正面。以「老」字為首的成語，例如：老奸巨猾、老調重彈、老而不死、老氣橫秋等，有種越活價值越低下的意謂。帶有正面意含的或有「翻轉」的情境，原本該是「後繼無力」或是「無戲可唱」，卻逆勢翻轉，例如老當益壯、老蚌生珠。
老，是不可避免的。生老病死，人生常態。生老病死雖不可避免，但是疾病與老化卻可以避免與延後。
老是型態也是心態
許多事情是邏輯無法完全解釋的，當事情真實發生，媒體報導常用以「罕見」字眼，以與一般正常現象區隔，例如：年輕力壯族群生育不值得報導，但年過六十懷孕生子就上新聞。懷孕除了跟年齡有關，是否還有其他非醫學與生理外的因素？聖經上有個與「年齡」認知有關的經典故事，上帝要祝福亞伯拉罕生子，但是他心想自己已年邁80歲，覺得不可能，但是神的話最後還是應驗的。這信仰的價值，說有就有，要立就立。隨時間推進，青春真是有去無回？每況愈下？
台灣社會對老人是否有「明確」的印象，不談好壞，而是「明確」，明確可能是框架，也可能是刻板印象。例如老年人的髮型？老年人的服飾？在美國，髮型、服飾跟年紀無關，與個人喜好、個人選擇有關。無論年齡大小，喜歡粉色的人無須因為年齡而放棄粉色的選擇。
「身、心、靈」三個層面，我們肉眼看到的是「身」的條件與狀況，但是「身」的顯現是會與「心」與「靈」互動的，在醫學上，心理老態的人，長期下來，身體也會呈現老態，身心是互相影響的。不少學術報導指出，長期心情不好，確實會影響身體狀況，輕微的，或許力不從心，嚴重的，可能引發疾病。
長期跟自己說自己老了，就真老了
「通則不痛，痛則不通」這是中醫俗語，字面意義衍生為「氣血暢通，身體就不會疼痛」，放到心理層面，在事情上不糾結，退一步海闊天空，看開了，想通了，心裡快活無罣礙。心理與身體是互相影響的。
有些人的老，是自己告訴自己我老了。例如年過六十，吃飯時，提醒自己有年紀了，飲食該注意，旅遊時，提醒自己有年紀了，什麼行程不適合。自我對話或自我催眠對一個人的影響很大。對自己說「我不行」的人，身體接收到腦袋的這指令，所有肢體自然不協調，「不行」成為必然的結果。
心理學家班度拉(Albert Bandur)說過「People who believe they have the power to exercise some measure of control over their lives are healthier, more effective and more successful than those who lack faith in their ability to effect changes in their lives."，簡單說，相信自己能掌握與改變自己人生的人，與對自己人生掌握感到無力無助的人相較，擁有相信的人更健康、更有效率並且更能成功。
越活越好，而非越活越老
越活越好是每個人可以學習的。身為台灣少數很早就加入「美國抗老化醫學會(A4M)」的會員，幾十年的親身力行，是「越活越老？」還是「越活越好？」兩者間只是心態與習慣的差異。身為一位整形醫師，最多處理的就是對付「老化的外表」，透過數萬個臨床個案，得出「樣貌改變，心態也會改變」這道理。
曾有個女客人，年過七十，年輕時不重保養，老來時，有了孫子，總想跟小孫子親近、擁抱，但是不保養的老態外表看似不好看、不好親近、不夠慈祥和藹，孫子要在父母半鼓勵、半強迫下才勉強願意與奶奶親近。這奶奶很開明，年過七十仍很願意嘗試新項目，經過眼皮老化性整形手術之後，不只是顯得年輕好看，也少了「深沈」感，孫子終於喜歡給她抱了。
所謂眼睛是「靈魂之窗」，眼睛包含眼睛上部與眼睛下部範圍，眼袋形成是老化視覺感象徵之一，近年來，因為3C產品過度使用與晚上不正常作息等，眼袋生成漸有年輕化。
延長青春不只是心態保持、體能維持，二十一世紀，高端醫學也可以幫助人們更直接、有效的維持年輕樣貌。
作者介紹│曹賜斌醫師
台灣資深整形外科及美容外科專科醫師，1951年出生於台灣。自1982年專職整形美容以來，迄今已有30多年豐富整形美容臨床經驗，為國內少數資深、高水準、且正統的整形及美容外科專科醫師，在台灣整形美容醫界享有「南曹北林」的雅號，另在南台灣贏得整形「南霸天」的尊稱。在整形美容及唇顎裂、顱顏整形領域上的成就，醫界更是有目共睹。
責任編輯/潘渝霈
