近代的民族國家在企圖建立的過程中間,為了確定它自己對邊界的所有權,通常都會把歷史上的封建關係解釋成為自己的絕對統治權,但這一點通常得不到鄰國之間的認可。最後,像歐洲,阿爾薩斯─洛林(Alsace–Lorraine)也好,波蘭的加利西亞(Galicia)邊境和西里西亞(Silesia)邊境也好,都是經過幾百年的戰爭和外交才穩定下來,達成所有各方都能同意的解決方法。而不丹、錫金和西藏這方面的問題就是,亞洲歷史的發展比歐洲更晚。西發利亞體系在十七世紀的歐洲開始確定,到凡爾賽條約,一九一九年的時候,就已經完全確立;而在亞洲,是在清朝末年的時候才剛剛開始引進。因此,西藏本身、尼泊爾、不丹和錫金之間的封建權利,應該怎樣轉變為民族國家之間的關係,就成為一個懸而未決的問題。