# 薩赫爾地帶  

過去十年裡，全球最動盪不安的地帶──西非薩赫爾，始終在與暴力聖戰分子、獨裁者和叛亂分子進行艱苦戰鬥。去年馬利、布吉納法索接連發生軍事政變後，危機以瀕臨高點：上周，薩赫爾僅存的民選政府尼日遭遇政變，當地數十年努力取得的民主進步付之一炬。2020年以來，西非國家已經發生6次軍事政變。《經濟學人》1日警告，非洲的聖戰暴力成為全球不能忽視的威脅。

當全世界的注意力都集中在美國、俄羅斯和中國的大國競爭上，其他地區的軍事衝突越來越嚴重，卻失去應有的矚目。許多人不知道，去年死傷人數最慘重的戰爭不是烏克蘭，而是陷入內戰的衣索比亞。曾試圖調解衣索比亞衝突的奈及利亞前總統奧巴桑喬（OlusegunObasanjo）指出，他預計該國2020至2022年間死亡人數為60萬──遠高於烏克蘭戰爭估計死亡人數。

2022年2月24日，俄羅斯揮軍入侵烏克蘭，儘管之前已有跡象指出俄羅斯會出兵，但仍令人難以想像俄羅斯總統普京真會這麼做。國際危機組織總裁兼執行長艾羅與執行副總裁艾特伍撰文指出，烏克蘭戰爭仍是2023年要關注的10大衝突之一，而台海緊張不會立即點燃戰火，仍讓中國和美國更靠近戰爭。

法國軍隊8年多來一直在非洲薩赫爾地區打擊伊斯蘭極端組織，當地恐怖組織大撒哈拉伊斯蘭國被指控殺害了美國軍人及法國軍人。法國總統馬克宏15日晚間宣布，法國軍隊已擊斃大撒哈拉伊斯蘭國的首腦薩赫拉維，並稱讚這是「重大成果」。

廷─巴克─圖（Tim-buk-too）。這三個短音節的地名由來一直眾說紛紜。它們是指住在尼日河灣最北端5英里之外這片留名青史之地的女奴巴克圖（Buktu）的「牆」或「井」嗎？或者它們是桑海語，意指「一個大肚臍女人的營地」？或者，它們純粹是指一片藏身於沙丘之中的低窪地帶？這個字的由來有多種理論，其發音和拼法也有很多種，布魯斯‧查特文稱之為一套「禮儀慣例，聽過就記住不忘」。明確的事實似乎是，此地在西元1100年前後就建立了聚落，由於地處世界最大的熱帶沙漠和西非最長河流的交會點，得以成為重要的市鎮。