# 希里芬  

1898年時，帝國陸軍經過10年的擴張，從18個野戰軍增加到20個，師級單位由37個增加到43個；戰爭動員後的兵力可達到2,746,300人，包括現役、後備、後備替代、國民兵I與II級、地方民兵I與II級所有部隊。

對德意志第二帝國而言，1888年是極為戲劇性的一年，與1871年帝國成立、1918年帝國毀滅，並列三個最重要的轉折點。在這一年內，德國經歷了三個皇帝：帝國創建者威廉一世於3月駕崩，由王儲腓特烈三世（FrederickIII）繼位；6月，腓特烈三世因癌症去世，年輕的威廉二世（WilhelmII）登基。德人稱之為「三帝之年」。

百年之前的第一次世界大戰（1914-1918，以下簡稱一戰），以規模巨大的機動戰揭開序幕；卻在短短幾個月後，一變而成僵固的陣地戰，雙方在各自漫長的塹壕（戰壕）中對峙了將近四年的時間。從一個極端到另一個極端的轉捩點，是1914年9月6至10日的馬恩河會戰（BattleoftheMarne），這個重要事件一直是軍事史家研究的重點。稍早發生的東線坦能堡會戰（BattleofTannenberg，8月27至30日），也因德軍傑出的作戰指揮，在兵力懸殊的劣勢下重創俄軍，而成為另一個焦點。