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拉包爾是浮在南太平洋新不列顛島（NewBritain）上的港市。日軍於太平洋戰爭開戰後沒多久的昭和十七年（一九四二年）一月底佔領該島。二月後，零戰、陸攻隊（即轟炸機隊）甚至是飛行艇與水偵陸陸續續進出拉包爾，強化其攻守機能。之後，以阪井三郎為首、擁有許多王牌飛行員的「台南海軍航空隊」（簡稱台南空）也抵達該地，每天不斷地與盟軍交鋒。

昭和十九年（一九四四年）十月，美軍大舉來到菲律賓的雷伊泰島。

步兵第八聯隊（以下稱第八聯隊）於明治七年（一八七四年）創設，作為大阪鎮台下轄部隊。該聯隊於十二月十八日授領軍旗，是接續東京的第一、第二步兵聯隊之後，以鎮台兵身份最早授領軍旗的部隊。另外，當時有編制三個大隊的聯隊，就只有上述三個聯隊而已。