但進入80年代之後，英國的核能研究陷入停滯。為節省成本，除了放棄本土化的設計結果，改用壓水堆技術；隨著核能產業改革私有化，英國的核能投資受到了限制與影響；從事核能研究的人也越來越少。
進入千禧年之後，英國能源結構開始發生重大變化，石油和天然氣產量逐年下降，煤氣發電越來越少，到了2005年，英國終結了25年來能源自給自足的歷史，從能源出口國變成了進口國。核能工程研究停擺了近20年，到了2008年，當英國為了因應氣候變遷，減少碳排放想要重啟核能時，卻少了資金、人才與技術。
繼高鐵之後 中國核電技術也成功外銷
反觀中國，近年經濟突飛猛進，頗有超英趕美之勢，《當中國統治世界》（When China Rules the World）作者雅克（Martin Jacques）曾言，中國在崛起，美國在衰退。除了經濟實力不容小覷，中國在核電技術發展雖僅有短短25年，但從1994年中國境內第一座核電廠運轉後，就在國內大力插旗蓋廠，「核能」成為中國政府能源多元化的重點，截至2015年，全球興建中核電廠有40%位於中國、八個建設中、七個正實際運轉。
儘管2011年的日本核島福災讓全世界對核能源的投入放緩，中國卻只有停下腳步回顧了一下，便又快馬加鞭的猛蓋核電廠，或許因為國內霾害日益嚴重，又背負每年用電量驚人的成長力度，中國核電廠計畫刻不容緩。
銀彈攻勢、國際戰略考量 中國搶下大單
那麼在英國核電廠老舊、面臨汰換的時機，中國的核能技術似乎可以填補英國的缺口，但為什麼其他核電大國沒有搶到這張英國大單呢？
除了中國挾帶強大的「銀彈」叩關之外，英國的外交政策似乎正逐漸向中國靠攏。9月初訪中的財政大臣奧斯本就表示，希望中英加強合作，迎來兩國的「黃金十年（golden decade）」；據奧斯本所言，英國希望中國將在10年內成為英國第2大貿易夥伴。他表示，中國逐漸成熟的經濟結構與英國出口的強項相應合，而英國的基礎建設也可讓中國投資者穩定獲利，因此是一個雙贏的局面。
這次習近平訪英，預計將與英國簽訂價值數十億英鎊的貿易合約。而英國這頭工業時代的傲獅，宛如看見尋求肥美合約的獵物，但這獵物不是百年前的病夫，而是正在覺醒的中國獅。
