「要知道，據估算來自於中國、日本與南韓的博弈人口大約有1億2000萬，這些人只要搭2小時的飛機，就可以到達海參崴。」
Tigre de Cristal飯店營運長巴倫泰因（Craig Ballantyne）
The new Vegas of the East? http://t.co/rGug5cg3Ju pic.twitter.com/85slYyvjTG
— BBC News Magazine (@BBCNewsMagazine) 2015 7月 16日
艦隊母港變賭城
海參崴（Vladivostok）位於俄國最東方，中文地名出自滿語，原意為「海邊的小漁村」，1860年，俄羅斯從中國取得後才更名為現稱，意思是「東方府」。
冷戰時期，前蘇聯將這座境內遠東地區的最大城市作為太平洋艦隊的母港，自此，海參崴便蒙上了一層神秘面紗，軍事戒備森嚴的港口不對外開放，還肩負著當時與資本主義對抗的重要使命。
冷戰結束後，美蘇對峙緊張場面走入歷史，地理環境較俄羅斯其他城市為佳的海參崴，在俄羅斯總統普丁（Vladimir Putin）的規劃下，除了原有的軍事用途外，準備搖身一變，野心勃勃的要成為東方賭城（Vegas of the East）。
港資協助打造
《英國廣播公司》（BBC）記者薩庫爾（Stephen Sackur）日前特地走訪了一趟海參崴，想要了解在歷經近50年的冰封之後，俄國如何打造這座城市變成賭城。
薩庫爾在啟程前做了功課，發現目前全球製作博弈輪盤技術最好的工廠在義大利杜林（Turin），據悉，杜林這些工廠的外銷客戶除了摩納哥的蒙地卡羅（Monte Carlo）、英國梅費爾（Mayfair）與美國拉斯維加斯（Las Vegas）外，現在，還多了一個海參崴。
From Our Own Correspondent: @stephensackur on the new Vegas of the East. Read: http://t.co/DyeUCjRpBg pic.twitter.com/fpsMlzm6uB
— BBCCurrentAffairs (@BBCRadioCA) 2015 7月 17日
薩庫爾在海參崴當地採訪了Tigre de Cristal飯店營運長巴倫泰因，巴倫泰因是個蘇格蘭會計師，他受僱於香港澳門賭王何鴻燊之子何猷龍（Lawrence Ho），前往海參崴負責賭城飯店的經營管理。
巴倫泰因向薩庫爾透露，為了配合普京的政策，何猶龍在此投資了8億美元（約新台幣240億元），興建Tigre de Cristal飯店，飯店距離完工還需一段時日，採訪當天，中國工人與俄國電工在室內穿梭忙碌著，大廳的羅馬雕刻樑柱與現代藝術燈光，預告了完工後的氣派與金碧輝煌。
得知普京將在完工後住宿視察，薩庫爾詢問巴倫泰因是否有壓力，巴倫泰因沒有說話，只給了一個無可奈何的表情。
Putin's interview in Vladivostok in November 2014 http://t.co/lTk1ex9c7V @catfitz
— Nina Jobe (@ninaivanovna) 2015 3月 17日
中央一廂情願
普京自2012年APEC領袖會議（Asia-Pacific Economic Cooperation leaders’ summit）後，便積極開發海參崴，下令打造成為自由港，盼能與新加坡與中國上海一較高下，把這個幾乎被世界遺忘的角落轉而成為亞洲的投資樞紐。
薩庫爾調查後發現，5年內將有近10間大型賭場飯店進駐海參崴，屆時，這個冬季溫度可能下探攝氏零下20度C的城市，水上樂園、高爾夫球場、SPA溫泉以及劇院將陸續落成。
當地年輕居民也開始接受賭場荷官、樓層管理以及接待等訓練，兩座先前已興建的聯外大橋也為海參崴的賭城未來預先鋪了路，一座位於市內金角灣（Golden Horn Bay）、另一座則橫跨海參崴與俄羅斯島（Russkiy Island），這座橋當初由普京欽點興建，造價13億美元（約新台幣390億元），往來於各約5000人口數的兩地。
Vladivostok lighthouse and Russky Island. Always reminds me of Rangitoto Island in Auckland #TiminRussia pic.twitter.com/jOZqDzZhpD
— Tim McCready (@Tim_McCready) 2015 7月 16日
可惜的是，俄羅斯的海參崴地區等同於美國當初的西部領土（Wild West），除了屬於化外之地，充斥著亡命之徒，更甚者，莫斯科當局的苦心，還遭遇了當地仕紳的極力反抗。
地方不領情
薩庫爾留意到，海參崴地區的前任州長因貪汙而去職，前任市長更離譜，某天，一顆手榴彈在市長辦公室外爆炸後，他執意去職，現任市長接受薩庫爾訪問時指稱，「我們正在進行整頓」。
整頓的對象，就是把持當地各項發展，盤根錯節的政經貪污集團。
Sadly, Vladivostok confirms this theory. “@ezraklein: Why are some capital cities more corrupt? Blame geography. http://t.co/VKHkxPOSOX”
— Mark Wohlfarth (@wohlfarthm) 2013 5月 16日
原本計畫2012年落成的Hyatt飯店至今仍在興建，空蕩的五星級飯店大廳內電線鋪一地，被詢及何時完工，飯店警衛對薩庫爾說「我只是小咖，不知道（We’re just the little people-how would we know.）」
當地1名地產經理人里亞博夫（Alex Riabov）對薩庫爾表示，近年來當地的經濟狀況好轉，許多地產物件都來自中國資金的挹注，「越來越多人負擔得起奢侈消費」。
薩庫爾卻不做此想，儘管當地高檔餐廳外的名車川流不息，來自克里姆林宮（Kremlin）的資金也已到位，港資與中資的進駐，也讓當地出現了造型豪奢的賭城飯店建物，但是對於海參崴當地人民來說，除非這些投資可以讓他們有能力在Tigre de Cristal飯店中眼睛不眨的揮金如土，否則就算當地飯店裡充斥再多的賭客，對海參崴的未來發展來說，賭客永遠只是過客。
Congrats to Vladivostok! Putin signs law establishing Vladivostok as a free port http://t.co/emEp1PCWgd pic.twitter.com/4NKSsv4DPG
— Siberian Times (@siberian_times) 2015 7月 14日
