目前北京雖然沒有宣布大規模軍演，但中國東部戰區微信號2日指出，中國軍方已派出海軍驅逐艦支隊的湘潭艦、太原艦、泰州艦組成艦艇編隊，赴東海海域開展實戰化訓練與火力打擊訓練。至於近日中國軍機軍艦的擾台情況，邱國正則表示，國軍每天偵獲10至20架次中國軍機，平均約有5艘中國軍艦在台灣周邊活動，東海、南海一帶更多達20至30艘，至於這次出現在巴士海峽的山東艦，則是一離開母港就被國軍掌握。
邱國正指出，軍方判定山東艦進入西太平洋不外乎訓練艦載機起降，但目前尚未發覺飛機起降跡象，也不排除山東艦確實是為軍演進行準備。中國軍事專家宋忠平則表示，山東艦這趟是按照年度工作計劃組織的例行訓練，未來不排除山東艦與遼寧艦在西太平洋一同進行演練，打造聯合作戰力量。由於山東艦僅為傳統動力、艦載機數量遠遠不及美軍航母、目前又尚未形成完整戰力，自然無法與服役已半世紀的核動力超級航母尼米茲號相提並論。不過中國軍事專家李傑依然強調，航母確實能在攻擊台灣時奪取制空權與執行封鎖，並且能夠阻止美軍介入、以及從菲律賓基地對台灣進行支援。
《環球時報》6日指出，山東艦航母編隊赴西太平洋開展遠海訓練是「順理成章、水到渠成」，有利於錘鍊航母編隊的實戰能力。人民海軍微信公眾號今年1月曾公布山東艦訓練動態，強調「山東艦編隊深入開展海面、空中、水下等多兵種、跨領域、高難度立體攻防作戰科目專攻精練」，從當時公布的照片看來，山東艦的艦載機已經開始訓練夜間起降，《環時》宣稱「山東艦已具備相當高的作戰能力」。
軍事專家張學峰對《環時》表示：「大型航母的預設作戰環境通常在島鏈外、大洋上，因此只有在大洋上，才能發揮航母編隊的火力優勢」、「在第一島鏈內，岸基航空兵力量就能有效應對來家門口騷擾的不速之客，相較而言，航母艦載機的控制半徑有上千公里，航母編隊部署到島鏈外才能發揮它的火力優勢；在寬闊的大洋上，還能充分發揮航母編隊的機動力。」宋忠平則說，山東艦與遼寧艦未來可望在西太平洋進行雙航母編隊演練，形成「一加一大於二」的優勢。
