2020年底，全球急需COVID-19疫苗時，中國展開「疫苗外交」，大量提供自行研發的疫苗給發展中國家，當時中國國家主席習近平強調，這是中國對全球公衛做出的貢獻，但隨著疫情改以Omicron變異株為主，中國研發的疫苗保護力不足，不只其國內疫情升溫，「疫苗外交」也不復以往。
《日經亞洲》8日引述聯合國兒童基金會（UNICEF）指出，中國國藥（Sinopharm）、科興（Sinovac）、康希諾（CanSino）3家公司研發生產的COVID-19疫苗，2022年4月共出口678萬劑，比2021年9月的出口巔峰期減少97%。
美國藥廠輝瑞（Pfizer）與德國生技公司BioNTech聯合開發的疫苗，以及美國莫德納（Moderna）生產的疫苗，2022年4月分別出口5563萬、1649萬劑，相較於2021年9月，出口量各減少71%和57%。《日經亞洲》指出，雖然出口量均下滑，但輝瑞出口量仍是中國3家疫苗總出口量的8倍。
症狀不重，降低疫苗需求
英國數據分析公司Airfinity則稱，就算部分國家民眾接種的首2劑為中國研發的疫苗，追加劑（第３劑）仍是中國疫苗的比例大減。相較於第1劑接種中國疫苗人數，巴基斯坦、印尼、孟加拉、巴西人民以中國疫苗為第3劑的比例分別減少98%、93%、92%和74%。
中國北京諮詢公司「播銳智」（Bridge Consulting）提到，巴西、印尼進口中國疫苗的合約2021年到期後，就沒續約。《日經亞洲》表示，2020年12月至2021年3月間，中國疫苗的出口量是歐美疫苗的3倍，除了歐美先囤積疫苗留給自己國民，中國產製的疫苗也是開發中國家唯一可選的疫苗。
《日經亞洲》稱，輝瑞疫苗出口曾一度超越中國的疫苗，但中國疫苗出口量2021年9月又是全球居冠。不過2021年秋季開始，COVID-19疫情以Omicron變異株為主，Airfinity首席分析師林利（Matt Linley）說：「隨著Omicron變異株引發的症狀較不嚴重，人們就不會想要多打疫苗。」
VACCINE DIPLOMACY | CHINESE EXPORTS DOWN 97%China's exports of domestically produced COVID-19 vaccines have plunged due to weak protection against the highly transmissible Omicron variant, hindering the country's vaccine diplomacy.https://t.co/U3FvB1OmBa
— Nikkei Asia (@NikkeiAsia) May 7, 2022
只能打效力不佳疫苗 中國疫情升溫
根據英國牛津大學的全球數據統計網站Our World in Data資料，全球對COVID-19的疫苗需求下降，現在全球每天疫苗施打量約1005萬劑，比2021年底減少71%。另外，相較於以信使核糖核酸（mRNA）技術研發的莫德納、輝瑞疫苗，屬於不活化疫苗（inactivated vaccines）的中國疫苗保護力較差。
不活化疫苗是用已殺死的病原體製作疫苗，由於僅含死亡的病原體，不會造成人體感染，但免疫效力較低，維持時間也較短。疫苗出口量大減也重挫中國的「疫苗外交」，包括施壓開發中國家對台灣的態度。《日經亞洲》稱，南美國家蓋亞那2021年2月撤銷讓台灣開設代表處的協議，立刻獲得中國送的疫苗。 （相關報導： 大西洋理事會》中國在南半球話語權升高 台灣友邦聚集的拉美成關注焦點 ｜ 更多文章 ）
《日經亞洲》也說，當亞洲疫情開始緩和之際，中國的疫情卻升溫，包括上海在內數個大城市都爆發疫情。中國遼寧省大連市1名30多歲男性告訴《日經亞洲》：「（疫情爆發）原因之一是，在中國大陸，只有效力較低的（中國）國產疫苗獲准給大眾接種。」
