針對俄羅斯入侵烏克蘭，歐盟國家已支持或宣布對俄羅斯做出一系列制裁，包含對俄國航空公司關閉領空，禁止克里姆林宮國在歐盟廣播，並且史無前例地援助烏克蘭武器與款項、把若干俄國銀行逐出環球銀行金融電信協會（SWIFT）支付系統。促使歐洲國家做得比預期動作還多的因素，除了烏克蘭正在上演的災難之外，烏國軍民與44歲總統哲連斯基展現的英雄勇氣也是重要原因。
美國有線電視新聞網（CNN）評價指出，哲連斯基的無畏無懼讓歐美國家領導人的消極作為顯得狼狽，也促進西方社會的大團結，使它們反應更嚴厲且快速地將俄羅斯變成了一個被排斥的國家（Pariah state）。儘管烏克蘭不是北約成員國，但西方通過承諾給予烏克蘭武器和彈藥，正在增加捲入與莫斯科在烏克蘭問題上爆發代理人戰爭的風險。
從戰場打來的視訊電話
《華盛頓郵報》（Washington Post）指出，上週24日晚上，當歐盟領導人就烏克蘭戰爭緊急召開峰會時，討論已經開始朝著要對俄實施嚴厲制裁的方向發展。但少數主要領導人，尤其是德國總理蕭爾茨（Olaf Scholz），似乎不願贊成最嚴厲的提案。先前，蕭爾茨在參加布魯塞爾會議的途中告訴媒體，他希望在實施新制裁之前先專注於實施已經批准的第一波制裁。
當天歐盟領導人討論出來的制裁措施對俄羅斯不痛不癢，僅批准對俄羅斯總統普京（Vladimir Putin）、外交部長拉夫羅夫（Sergey Lavrov）和部分俄羅斯大型銀行的制裁。據匿名知情官員透露，由於蕭爾茨以及奧地利、義大利和賽普勒斯領導人的遲疑，有關禁止將俄羅斯踢出SWIFT的討論陷入僵局。
隨後，人在基輔戰場的烏克蘭總統哲連斯基（Volodymyr Zelensky）通過視訊加入了會議，10分鐘的短暫通話讓在場的一些領導人淚流滿面。哲連斯基向歐盟懇求認真評估烏克蘭加入該組織的雄心，並請求西方支援烏克蘭更多實際的幫助，包含加強糧食、彈藥、燃料、制裁俄羅斯等。
「這非常、非常打動人心，」一位知悉情況的歐洲官員說，「他基本上是在說『看吧，我們在這裡為歐洲的理想而犧牲性命。』」官員補充說，在哲連斯基發言期間，現場的氣氛令人印象深刻，所有人的沉默不語，但親眼看見烏國戰場牽起了激動的情緒。「這恐怕是你們最後一次看到我活著，」哲連斯基在結束視訊通話之前，這麼告訴了在場歐洲官員。
官員指出，哲連斯基從戰場打來的視訊電話，促使德國、義大利和匈牙利之類的國家情願參與更嚴厲金融制裁和向烏克蘭運送防禦性武器。據報導，哲連斯基對美國提出撤離基輔提議的回應是：「我需要的是彈藥，而不是搭便車。」無論能否在猛攻中倖存下來，他在國家存亡時刻的領導很可能會載入歷史。
展現歐洲價值的烏克蘭
烏克蘭，位於歐洲邊陲的非北約成員國，在戰前就得知西方國家聲明不會派兵支援，而政治新人總統哲連斯基因為曾是喜劇演員而遭到譏笑。此前，哲連斯基三番五次駁斥美國的情報，很少有外人能預料到他會變成一位引領歷史時刻的總統。
在西方國家拒絕派兵的極端情況下，哲連斯基堅定領導軍民捍衛國家。27日，哲連斯基向全世界傳達另一項撼動人心的信息，他和他的國家處於前線，正在為全世界的民主和自由而戰。他說：「烏克蘭人表現出捍衛家園、拯救歐洲及其價值觀免受俄羅斯猛攻的勇氣。這不僅是俄羅斯入侵烏克蘭，這是一場反對歐洲、反對歐洲體系、反對民主與基本人權、反對全球法律、規則與和平共處秩序的戰爭的開端。」
CNN指出，雖然很諷刺，但如此堅守民主的烏克蘭難道不是最有資格成為歐盟和北約成員國的國家嗎？就連歐盟執委會主委馮德萊恩（Ursula von der Leyen）27日也不得不承認：「他們（烏克蘭）是我們當中的一員，我們希望他們加入。」
Two presidents meet with their respective defence ministers. pic.twitter.com/R16wtp6B8C
— Shaun Walker (@shaunwalker7) February 27, 2022
社交媒體的傳播讓世界各國的民眾也極為關注哲連斯基，很快地，他的個人號召力促使所有歐洲領導人幫忙烏克蘭阻止俄軍侵略。制裁行動在26日達到高峰，美國、加拿大、英國和歐盟宣布，他們將把幾家俄羅斯主要銀行踢出SWIFT，此舉不但能打擊俄羅斯寡頭企業，也能阻止俄羅斯中央銀行紓困國內經濟。
這一史無前例的舉動導致俄羅斯境內的恐慌，自動提款機前擠滿提取現金的人潮。俄羅斯盧布兌美元匯率已經接近歷史低點，「俄羅斯盧布被壓垮了，而且還會進一步崩潰，」Bannockburn Global Forex首席市場策略師錢德勒（Marc Chandler）說道。
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