記者陳榮昌／台中報導
2018年世界花卉博覽會主點之一的外埔區永豐六分桐花步道，又稱水流東情人幽徑，市府觀光旅遊局配合花博在外埔園區及形塑特色地區，全面提昇桐花步道設施，二十九日舉行施工前說明會。虎腳庄入口處將設置一個切開四分之一的塑鋼火龍果座椅，可望成為遊客休憩打卡的新景點。
爭取意象塑鋼經費的市議員吳敏濟表示，為了配合明年的花卉博覽會，形塑地方特色，建議觀光局特別設計一座當地最具代表性的火龍果，以塑鋼（FRP）塑造一個三公尺長的火龍果座椅，座椅一側坐著一個眉開眼笑的火龍果寶寶，以做為步道的入口意象，供遊客打卡合影，將來完工後勢必成為外埔桐花步道一個亮點。
觀光工程科長葉慶隆指出，永豐六分桐花步道緊臨花博外埔永豐園區北側，西邊起於六分里高鐵觀景台，東至永豐里虎腳庄農夫市集，全長2690公尺。為了增加步道的氣氛和夜間的安全性，增加十二盞高腳的照明設施，燈柱上彩繪外埔的農特產葡萄、火龍果及油桐花圖案，也新建美輪美奐的廁所，以及花博展期的綠牆設施。
外埔區長卓義騰表示，水流東桐花步道景觀工程，觀旅局去年花費500萬元增建高鐵觀景台，及十六盞照明燈，吸引許多遊客前往，許多年輕人到此cosplay（角色扮演），增添許多神秘感，今年再花250萬元新建設施完工之後，這個秘境就臻於完善了。
吳敏濟表示，極力向林市長爭取的目的，主要在於外埔是花果原鄉，希望爭取市府更多預算對外埔建設，展館未來將保留做為常態性設施，2020世界蘭花會議也將在此舉行。
桐花步道源自於東西走向的水流東圳的開闢，多年前外埔區農會在沿線栽種大量的油桐花，每年四月下旬開始綻放，繽紛落花隨風舖滿幽靜的步道，浪漫氣氛吸引情人駐足，因此又稱為水流東情人幽徑。步道位於山腰處，懸崖遠眺美不勝收。此次工程預計在今年十二月竣工，市議員吳敏濟表示完工後的桐花步道屆時將會吸引更多遊客前往。
