受到法國阿爾薩斯（Alsace）歷史悠久且知名的Trimbach酒莊家族所邀請，我來到了位在義大利和瑞士交界，湖光山色風景如詩畫般的珂摩湖（Lago di Como）畔參加了這場非常頂級，甚至是夢幻的品酒活動 - Villa d’Este Wine Symposium 艾斯特別邸葡萄酒論壇，簡稱VDEWS，由歐洲知名的葡萄酒收藏家及酒評家Francois Mauss所創辦。
這場葡萄酒盛會，有來自全球頂尖酒莊的莊主，如Domaine de la Romanée-Conti共同莊主Aubert de Villaine、Egon Müller、Château Haut-Brion的Robert de Luxembourg王子、Champagne Louis Roederer的Frédéric Rouzaud、Trimbach的Pierre Trimbach等共襄盛舉，還有酒評家Hugh Johnson、Antonio Galloni等，可謂眾星雲集。
主辦單位對於受邀前來的貴賓接待全程毫不手軟，用Maserati高級轎跑車和私人司機自米蘭機場迎賓，讓人在步出機場的那一剎那，感覺自己的氣場瞬間增強。到了艾斯特別邸的當天晚上，便從最甜蜜又珍稀的貴腐酒開始，主要產區幾乎精銳盡出，並由莊主們親領大家品嚐，裡面還有著傳奇的1976 Egon Müller TBA，精彩的貴腐酒單：
Philippe de Lur-Saluces : Château de Fargues (Sauternes – France) (2009 – 1989)
Gerhard Kracher : Welschriesling TBA (Burgenland – Autriche) (2010 – 1998)
Istvan Szepsy : Szamorodni & Aszu (Tokaj – Hongrie) (2009 – 2007)
Egon Müller : Riesling Auslese & TBA (Mosel – Allemagne) (1976 – 1976)
當天晚餐我很幸運的和Clos de Tart前釀酒師Sylvain Pitiot同桌，還有我的好友Trimbach家族成員。大家都帶了自己收藏的酒來與同桌友人分享，像是Pierre Trimbach就帶了1996 Dujac Clos de la Roche、2005 Trimbach Cuvée Frédéric Emile，坐在隔壁桌的Egon Müller還拿了1997 Kabinett，甚至仍未面世的新產品過來給我們品嚐。
在四天的活動中，穿插著好幾場專業的研討會，像「如何成功收購酒莊」是讓我印象很深刻的一場。請來了在2014年收購Château des Bachelards的Alexandra de Vazeilles，還有投資銀行家、會計師等分享經驗。對一些有豐厚財力的華人而言，能夠擁有一間酒莊，特別是在法國或義大利，聽起來是既有品味又浪漫的事。但實際購買前，需要做通盤分析，究竟是什麼動機要買酒莊。有的人原本就是酒莊經營者，需要「擴張領土」或增加產量，有的人是這行的生手，但對葡萄酒有熱情，有的是資產配置考量。購進酒莊後，才是挑戰真正的開始，要有心理準備，回本速度可能很慢，還有是否有穩定的現金流足以支撐至少3個採收年份。總結便是：在激情褪去後，一切都得回歸基本面，光是有對葡萄酒有熱情是不夠的，說穿了，做酒是門生意，看到數字時，仍是要錙銖必較，理性當前。
接下來的品酒會也是非常精彩，Château Haut-Brion和La Mission Haut-Brion紅酒的4個經典年份1961、1975、1989、2000 垂直品飲。第三天更有Domaine de la Romanée-Conti壓軸，由Aubert de Villaine親自主持，一同品嚐4個年份的Romanée-Conti：2001、1991、1971、1961，以及4個年份Montrachet：2002、1997、1991、1982。其中令人格外難忘的是1971 Romanée-Conti，渾圓柔細，酒香奧妙難喻，直逼瓊漿玉液！
其實這些好酒裡，每款酒都是主角，在任何場合裡都能成為巨星。把它們全部放在一起，又有莊主帶領品嚐，絕對是身為葡萄酒迷夢寐以求的機會。
在艾斯特別邸的四天三夜，每天過的彷彿像煙花綻放般地燦爛，從早到晚享受著令人會再三吮指的美味佳餚，周到細膩且無法挑剔的服務，更不用提幾乎是源源不絕般供應的好酒，而且釀酒的本尊就在你身邊穿梭，有時還和他們同桌用餐、互相交流意見。
個人私心認為，每年11月在艾斯特別邸舉行的VDEWS是愛酒人士一輩子至少要去體驗一次的盛會，品完好酒後，還可以像我一樣，再到離珂摩湖不遠的阿爾巴（Alba）續攤，在原產地盡情地享用白松露，能更完整深刻感受到何謂不虛此行。
VDEWS 官方網站：www.vdews.com
圖/ Cathy HO
