如何快速充電？電動飛機的挑戰
電力飛機的願景雖好，但現階段仍有許多困難等待突破，以美國航太工程師伯特·魯坦（Burt-Rutan）所設計的混合動力飛機Long-EZ來說，可以以202.6英里/小時的速度飛行，並搭載一名乘客，如果跟一般常見的波音787客機相比，飛行速度可達585英里/小時，且能載客超過242人。
不論在飛行速度、載客數量來看，目前能力都遠遠低於傳統客機，從目前上述正在投入開發的例子來看，都還是以「混合動力」為主，預計到了2030年，混合動力技術才有可能實際運用在商業客機上，也就是說要達到「純電動商業客機」的理想，仍舊還有很長的路要走。
另外電池也是一大關鍵，目前的電池還不能提供電動飛機所需要的功率重量推動比，舉例來說，一般飛機燃料產生的能量，比相同質量的電池所產生的能量多了43倍，航空業者認為，電池能量密度每年可提高5到8%，能源儲存技術將逐漸提升，且隨著飛機性能的精進，未來的飛機也許不需要像現在這麼大的動力，就能順利飛行。
此外如何快速充電提升飛機的周轉時間也是挑戰，飛機只有飛在空中才是賺錢的，航空公司都會希望盡量減短飛機在地面上停留的時間，飛機一落地後，必須快速補充電力，讓飛機迅速載客起飛，如同像在許多電動機車的解決方案，最快速的方式就是「交換電池」，不過電池比燃氣輪機具維護成本更高，且充了1500次電後，電池就必須更換，這些都是必須克服的問題。
未來幾十年，陸地交通將會充滿電動車，甚至是無人車，大大改變汽車交通的樣貌，商用客機近年雖然隨著機材的創新、引擎的升級，已經可以大大減少燃油消耗，不過空中交通能真正純電力化，恐怕還需要等待一段時間。
文／高敬原
本文、圖授權轉載自數位時代（原標題：點燃空中的綠色革命，電動飛機是航空業的未來嗎？）
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