16歲就愛上爵士，現在64歲的蔡振南著迷西藏歌和蒙古音樂，喜歡的歌手是黛青塔娜。對於台語歌，他一方面感嘆許多台語歌手不斷原地踏步、繞圈，風格永遠走不出來，「快50年了，台語歌還是這樣」；另一方面，他反而佩服現今的年輕人，願意好好創作，不怕作品沒銷路。身為音樂前輩的蔡振南，顯然不自限於傳統台語歌風格，還在默默關注新類型音樂動態。
重心轉往戲劇 音樂不缺席
近幾年，蔡振南將重心投入在戲劇、舞台劇演出，更在2017年拿下金鐘獎迷你劇集最佳男配角獎，多年來的精湛演技備受肯定。而讓更多人印象深刻的是，他在《花甲男孩轉大人》中和盧廣仲一場3分半鐘一鏡到底的對罵戲，讓眾多網友拍案叫絕。他說，在拍《花甲》時，許多年輕演員總是照國語思維的劇本直接轉化成台語，聽起來總是「不痛不癢」，此時他會指導，「我有一套辦法，可以講得更到味、加分，可是新演員不一定能這樣做」。他能幫上的，就是為台語之美的文化繼續傳承。
蔡振南除了熱衷演戲，音樂表演上也不缺席，試圖用更加開闊的心胸詮釋台語歌新風貌。3月底在高雄舉行的「大港開唱」，他和新生代樂團「法蘭黛」搭檔登台，改編一系列的台語老歌，不但把蕩氣迴腸的「空笑夢」改編成迷幻電氣曲風，還把悲苦哀戚的「金包銀」詮釋成慢節奏的搖滾台語，更打趣說從沒組過團的他，想合組「法南黛」樂團，台下觀眾熱烈尖叫回應。
很多人期待他再舉辦個人演唱，但年紀已大的蔡振南，坦言不會想再開大型演唱會。「體力不好，很傷。」因為他只要登台，就會將共鳴、胸腔、和喉嚨的運用發揮到極致，太消耗元氣，別人唱30首，他只能唱10首。「我會用我所有感情唱出那種悲鳴，用我的生命在哀號」，蔡振南總是用這種毫無保留的表演方式和心意，獻給喜愛他的聽眾。
他緩緩說，未來頂多考慮辦幾百人的小型音樂會，並霸氣訂下規則：不賣票，純粹邀好友來聽。若真的要發唱片，也是不賣，只送給身旁朋友，還有多年來喜歡他音樂的人。
這樣的風格十分「蔡振南」，一份不為商業而做的氣魄和堅持。
憂心台語文發展
走過台語歌的黃金歲月，蔡振南對母語台語的發展其實不樂觀，甚至形容：「越來越黑暗。」
為創作寫歌，蔡振南其實從很年輕時就投入台語的研究和調查，他發現，台語至今已摻入荷蘭、日本統治時期留下來的話，發展成為純正「台灣味的台語」，和大陸那邊的閩南語已非同貌。不過政府從未有完整的台語教育，雖然口語溝通「發音」都還在，背後美麗的「字義」卻漸漸被世人遺忘。
難以想像的是，台語口氣濃厚又道地的「南哥」，也曾有不敢講台語的背景。蔡振南回想，以前台語被歧視的氛圍很嚴重，講台語甚至會被指鄉下人、沒念書、遭人看不起，讓他到台北都不敢講台語。幸好台語如今已不再是遭受歧視的語言，蔡振南才得以繼續用台語發聲。
