紐西蘭人說：只有超級幸運的人才能登上史都華島，它跟天堂一樣，美麗又神祕。
台灣這幾年興起了戶外露營、登山烤肉，各地露營區到假日總是一位難求，成了最近熱門的家庭同樂活動，讓我想起前幾年到紐西蘭，第一次登上史都華島（Steward Island）夢幻級步道的難忘回憶。
「魔戒」讓全世界的人看到紐西蘭美景，開始如強力磁鐵般吸引各地遊客，也包括我。
申請一年打工度假，我就想親眼看看電影裡那些美不勝收的景色。旅途中遇到各地旅客或當地人，常聽到他們說紐西蘭越往南越美，於是計畫了從東岸的基督城一路玩到南端的因弗卡吉爾（Invercargill)，再沿著西岸的峽灣、冰河一路玩回基督城。
旅程的第一周，在青年旅館認識了其他背包客，當時有幾個人從史都華島回來、念念不忘那邊的景色，也有人打算去那邊玩。聽著熱血滿腔的登山計畫，當時毫無登山經驗的我，並沒有想過自己是否能應付得了野外生活，只知道自己想去感受史都華島的絕佳美景，便加入其中。
「史都華島」是個連當地人都甚少到訪的地方，對他們而言，去史都華島的交通時間、距離、費用都比去澳洲或斐濟還要多，所以只有不到10%的紐西蘭人去過。
就像要去澎湖、金門一樣，得從台灣本島搭飛機才能到。想去史都華島得先搭飛機，或開車到最南端的因弗卡吉爾、轉搭小飛機或渡輪才能到達。船班時常因為天氣取消，長時間船程也很辛苦，所以即使費用高出許多，大部分人會選擇搭乘飛機，我也一樣。
島上最吸引人的是，綜合險峻及平順的森林步道，不過一年約9個月的雨季，冬天會下雪、夏天會淹水，只有幾個月適合前往。此外為了保育自然生態，此地有限制每日登山人數，就算到了也不一定有機會能夠登上這段步道。
出發前必須先去生態保育中心登記，並詢問未來幾天的天氣狀況及山況。前幾天連下了一周大雨，有幾段是必須穿過濕濘的泥巴路，生態保育中心的人跟我們說了很多安全注意事項，還有天氣不穩定；五天四夜的登山，天氣預報是連下五天的豪大雨，隨時都有可能暫封步道，建議我們多準備幾天食物。
我聽著心口倒抽了一下，心想還是就在鎮上晃晃就好、放棄登山吧，幸好我的同伴有打不倒的過人毅力，在他的堅持與鼓勵下，我穿著新買的全白球鞋（對，是新買的全白球鞋，一看就知道我是毫無經驗的城市小女孩，不知道得準備登山鞋），就這麼做了自以為萬全的準備，啟程出發。
第一天太陽賞臉，一路上都是好天氣、路也很平順，有幾段路因為過去幾天下雨，地上遍佈水坑泥巴，踏出去之前要先測量水坑深度，以免一腳落入萬劫不復的深淵，有好幾次登山杖一插卻怎麼也碰不到底——我不想洗泥巴浴啊！進退兩難，該繼續向前還是轉身向後？但從踏進入口處的第一步進去，就已沒退路。
第一天的山屋，幾個小時路程就到了，輕輕鬆鬆。第一次看到山上的露營小屋，完全原始，沒水沒電，只有提供簡單的床鋪跟飲水，太陽一下山只剩微小燭光，自己要準備所有食物及煮飯工具，然而這在深山野外已經是豪華等級小木屋了。
鋪好睡袋後開始煮飯燒水，在設備完善的廚房跟小木屋煮飯是完全兩碼子事，我看著露營用具一頭霧水，只能盡所能的當個稱職小幫手，旁邊則坐著一群經驗豐富的外國叔叔阿姨們，利用簡單器具作出披薩，只能說小木屋裡高手雲集，我猜他們應該也能做蛋糕吧？第一天就這麼順利的過關。
挑戰第二天，到了號稱整座島最艱難的步道，有80%的人會選擇搭小船跳過、直接到下一段。小看大自然的我，心想第一天的步道這麼簡單，第二天的路段會有多難？果然我是井底之蛙，10個多小時背著近20公斤的背包爬上爬下，一整段步道都得爬上爬下、跋山涉水，時時懷疑著是否迷路，但這裡根本就沒有路，撥開雜草找出幾乎被掩沒的指標，才得以找回信心。
走了一天，天色漸暗、進退兩難，我的體力幾乎耗盡，只得繼續往前，到底還有多久也不知道。將近10小時後，終於趕在黃昏前看到小木屋，開心得快跳起來，差點就以為要露宿荒郊野外。
通過這段考驗，後面幾天步道輕輕鬆鬆過關，也更能享受登山的樂趣，幾天下來我也能用露營瓦斯煮出美食，去海邊撿野生的九孔加菜，配上免加鹽的海水，煮出一碗美味至極的海鮮湯。
而後我也踏上紐西蘭各地不同的步道，走過沙灘、山谷、森林、溪河、雪地，用另一種方式感受紐西蘭的自然美景，且隨著經驗增加，越能體會登山步道的迷人之處，途中認識世界各地的登山愛好者更是豐富了我的旅程。
這幾條不同的步道、途中所見的自然景色，是我一直難忘的美好經驗。
責任編輯/謝孟穎
