所謂「情緒勞動」一詞，是社會學家Arlie R. Hochschild所提出的概念，意指個人控制自己的真實感受，盡力的使他人獲得被關懷或者愉快的情緒。在親密關係裡，「情緒勞動」是一種無形的「愛」的勞動，勞動的成果就是使對方感受到被愛、被關懷。
如果對照遊戲與現實生活中的性別分工，現實生活中，女性從小接受的教育以及社會化的過程都教導他們要重視他人的感受、解讀他人的情緒，因此，在親密關係中，他們也常被期待要負起體貼、照顧男方等情緒勞動的義務。相較之下，乙女遊戲裡的親密關係描寫則改寫了這種分工，女性玩家在遊戲時很少需要主動付出，反而男性才是進行情感輸出的那方。
比較乙女遊戲和既有的女性通俗文化，文化研究學者Janice Radway曾分析女性閱讀羅曼史小說的原因，指出女性讀者在閱讀這類愛情小說的過程中，會把自己置於女主角的位置，想像自己受到男主角的關愛。藉此，這些在現實生活中擔任妻職、母職的女人，至少可以在小說所創造的世界裡放下為丈夫與家人進行情緒勞動的義務，獲得情感上的補償。
同樣是描寫異性戀浪漫愛故事的作品，乙女遊戲不僅繼承了羅曼史小說的敘事傳統，賦予男性角色關懷女性的特質，電玩特有的第一人稱角色扮演、互動性等媒介特性，更直接鼓勵女性玩家把自己代入女主角的角色，接受男性角色的情緒勞動。
小結
從故事腳本來看，儘管不少乙女遊戲文本的性別想像仍相對保守，卻也有部分遊戲試圖描寫更為平等、不落性別刻板印象窠臼的親密關係。
而檢視臺灣玩家對於乙女遊戲的偏好與詮釋，更可發現在遊戲的同時，玩家也試著與文本所傳達的父權意識型態協商，像是批判遊戲中的性別政治問題、抽離自身認同，忽略不符合自身期待的性別互動描寫等等。對女性玩家而言，在乙女遊戲所建構的虛擬世界中，他們得以看見男性角色的自我揭露、展現更豐富的情感，滿足在現實生活中被忽略的情感需求。
文/陳莞欣
本文經授權轉載自奇異果文化《動漫社會學：別說得好像還有救》
