一個導師前來輔導室與我談話，他提到與太太在互動上遇到的困難。因為是多年的同事，熟到不能再熟，他也不諱言地開門見山：「我覺得，我好像有病欸...」
「啊？什麼？」已經習慣了他平時的搞笑風格，一時之間我還沒有反應過來。
「昨晚她興致沖沖地提議去家裡附近新開的百貨公司逛一逛，我說我必須趕出今天的考卷，要逛的話就改天再去逛。」他有些委屈地說：「然後她就露出很失望的表情。」
我點點頭，示意他繼續說。
「我當然知道她很失望，但是我也不能因此就丟下今天段考的考卷。不過，我有暫時停下手邊的工作，向她道歉、試圖安撫她的情緒。」「我能說的、能做的一樣都沒少，她口頭接受了、也告訴我沒關係。雖然她臉色還是很失落，而我也知道這樣的情緒本來就很正常，不可能立刻就恢復...」
「但是...」講到這，他似乎有些挫折。
「但是什麼？」我問。
「有件事情很奇怪，我也安慰了她、她也接受了，但我卻開始覺得不舒服。」「為了避免吵架，我只好自己悶著、不跟她說話，沒想到心情愈來愈差、到後來連考卷也出得零零落落...」
我問他，讓他覺得最不舒服的是什麼？他說，明明對方就已經回應沒關係了，事情理應在這裡落幕、他也應該能夠專心投入他預計完成的工作裡。然而，奇怪的事情就在此時發生了：他覺自己是真心誠意向對方道歉、也希望安撫對方的情緒，卻不知道為什麼在對方接受了之後，自己卻反而出現不舒服的感覺，而且他自己也有覺察到，這個狀況在他的生活中已經不只一次出現了。
對啊，這個莫名其妙的不舒服到底從何而來？聽完他說的話之後，我思考了幾秒鐘，這時剛好瞄見諮商室的沙發上有幾個玩偶，我請他挑選其中一個：「試試看，如果這個玩偶代表你的不舒服，那麼，從這個不舒服裡，你看到了什麼？」
雖然他覺得這個方式有點好笑，不過，他依舊選起一隻沒有耳朵的玩偶開始仔細端詳。從他的表情看得出來他很認真在思考，所以我也不打擾他，給他一些安靜思考的空間。
一會兒後，他緩緩開口：「我覺得，她沒有接收到我的道歉。就像是這隻沒有耳朵的貓一樣。」
「她不是說沒關係了嗎？」
「但是她還是不開心啊。」
「所以，你覺得你應該為她的不開心負起所有的責任？即使你真的有工作要忙、即使你已經真誠地道歉、即使她感到失落本來就是很正常的反應？」我說。
「所以你的意思是，那個不舒服的感覺跟我太太無關，而是我自己的...」
「你覺得呢？」
看到他的表情有些困惑，我回應：「對於『無法讓她覺得開心』這件事，你好像很自責、也很內疚...」
