臉書母公司Meta於24日表示，該公司第一季獲利優於預期，1月至3月淨利升至124億美元（約新台幣4041億元），主要來自廣告銷售的總營收成長27％，達到365億美元（約新台幣1兆1896億元）。
然而，Meta的財報同時提醒投資人，在其人工智慧（AI）業務獲利之前，仍需投入大量資金。執行長祖克柏（Mark Zuckerberg）表示，Meta將加大對AI業務的支出，以打造成為「全球領先的AI公司」。這一舉措再次引發投資者對Meta成本控制的擔憂，導致其股價當天盤後暴跌超過15％，市值蒸發近2000億美元（約新台幣6.5兆元）。
對於一支今年漲幅超過40％、2月首次發放股息的股票來說，這次的盤後暴跌顯然是一個重大轉折。Meta廣告業務近來從低谷中反彈，該公司的股價漲勢一直處於歷來新高。
關於祖克柏一句話讓Meta股價暴跌，《金融時報》（FT）總編輯哈拉夫（Roula Khalaf）在Lex專欄分析指出，Meta證明了AI熱潮有其極限，AI是一項動輒耗資數十億美元的項目，卻沒有明確的營收成長時間表，這讓投資者對企業在AI領域的奢侈支出日益缺乏耐心與容忍度。
Meta加大AI投資，支出不斷攀升
Meta表示，為支持發展AI、加速基礎設施投資，要將全年資本支出（CapEx）展望由370億美元（約新台幣1.2兆元）上修到400億美元（約新台幣1.3兆元）。去年，該公司的資本支出總額為281億美元（約新台幣9158億元）。另外，預測公司明年總支出也將繼續增加，預計2024年全年總支出從940億美元（約新台幣3兆636億元）上調至960億美元（約新台幣3.1兆元）。
對於當前季度的收入，Meta預測在365億美元至390億美元（約新台幣1兆2710億元）的範圍內，而市場普遍預期為383億美元（約新台幣1兆2482億元），顯示收入預期保守。
去年在經濟形勢嚴峻的背景下，Meta的銷售和盈利的成長歸因於大幅削減成本。祖克柏將該年稱為「效率年」，進行大規模裁員，解雇數以萬計的員工。Meta表示，目前全球員工總數為6萬9329人，略多於前一季，但低於2022年的高峰時期，當時有超過8萬7000人。
然而，祖克柏需要在快速競爭的AI領域中與OpenAI、微軟和Alphabet旗下的Google等矽谷科技巨頭較勁，這迫使他增加對昂貴技術和基礎設施的投資。預計微軟和Alphabet將在25日的財報中公布有關各自AI工作的最新資訊。
