他說，為了阻止一個中國戰俘去台灣，6個志願軍戰士、10個朝鮮人，還有數目不詳的韓國軍人因此死亡。在過去的70年，無論在美國、中國大陸、台灣或者南北朝鮮，這樣讓人觸目驚心的算術還從未被討論：「這才是韓戰後半段的本質——為戰俘而戰造成殘酷而無謂的巨大犧牲，」 常成說。
他解釋說，身為歷史研究者，韓戰賦予後人的教訓該是：對於任何官方的敘述及言論需保有警惕，不要全盤接受。「我們應盡可能地尋找原始檔案、訪問當事人，還原歷史情景，從普通人的角度來重新審視歷史，」他說。
回中國的戰俘
在中國， 種種有關韓戰戰俘的紀錄，官方及民間一直是不能公開的記憶，直到解放軍出身的作家余勁在中國走遍大江南北，親身訪問數十名戰俘後，在1988年在大陸出版了調查紀錄《厄運》，首次向大眾展示了有關韓戰軍人的個人記憶，以及戰俘營內，反共及親共團派的種種矛盾及血腥的鬥爭。
常成告訴記者，根據他多年親訪兩岸戰俘及大量歷史資料分析，他認為「反共戰俘」較早地控制了釜山及巨濟島兩大戰俘營 ，對其他戰俘實施嚴密的人身控制、乃至暴力脅迫與思想灌輸，以致多數戰俘在1952 年4 至5 月的「甄別」 （亦對戰俘支持或反對遣返的意向調查）過程中，反對被遣返回大陸的人佔多數。
然而，活著回國的志願軍戰俘，回國後卻飽嚐人間冷暖。
引述一位中國戰俘張澤石的說法，《厄運》一書寫到，在戰俘營堅持與美國及國民黨特務抗爭，一心一意要回祖國的軍人反而沒有多好的下場，甚至被認為是貪生怕死的投降者，「新中國的恥辱」。
有人被開除共產黨籍，也有人在後來的「文革」等政治爭鬥中被批鬥，也有蠻多士兵，因為戰爭留下的心理創傷及之後受到的政治批判晚年精神失常。另一位回到中國的戰俘章孝塵則告訴余勁說，在集中營裡，他們被是為戰犯，「回國後反成為叛變分子，受到社會各階層人士的歧視。」
此外，美國華裔作家，解放軍出身的哈金，20年前也寫過一本英語小說「戰廢品」，紀念曾經是韓戰軍人的父親。哈金在後來自述中說，小時候曾見過從韓戰回來的戰俘，「他們在邊境的農場做苦工，連他們的孩子也常受人欺負。」從軍後，哈金在吉林省的中蘇邊境駐守，他說，當時大家都對死亡都有心理準備，但卻害怕被俘虜，因為活著回國會被當作社會渣滓，「成為家人的累贅。」
