美國眾議院外交事務委員會主席邁克·麥考爾(Mike McCaul)星期二(6月27日)宣佈設立一個「老虎」工作組,將美國在對外軍售(FMS)幾個主要領域的過程現代化,以便能夠及時滿足美國國家安全以及包括台灣在內的盟友和夥伴的需求。
「老虎」(TIGER)是「技術、產業及政府戰備接觸」(Technical, Industrial, and Governmental Engagement for Readiness)的英文縮寫。
麥考爾在一個聲明中說,這個跨黨派的老虎工作組將由佛羅里達州共和黨聯邦眾議員麥克·華爾茲(Mike Waltz)領導,另由馬薩諸塞州民主黨聯邦眾議員塞斯·莫爾頓(Seth Moulton)、阿肯色州共和黨聯邦眾議員法蘭西·希爾(French Hill)、加利福尼亞共和黨聯邦眾議員麥克·加西亞(Mike Garcia)及科羅拉多州民主黨聯邦眾議員傑森·克勞(Jason Crow)將擔任共同領導人。
聲明說,工作組將凝聚美國國務院及國防部的專家以及產業界專家和眾議院外委會負責監督美國政府對外軍售過程的小組委員會領導層。工作組將定期舉行簡報,並向外委會領導層提出建議作為立法考量。
「至關重要的是我們與我們的伙伴和盟友達成遞交武器系統的協議,而且我們要盡快將這些武器交付給他們,」麥考爾眾議員說。「我很自豪能宣佈設立這個重要且跨黨派的工作組來解決這個問題,我也有信心認為,華爾茲眾議員將得到我們需要的答案。我期待在我的委員會管轄的範圍內推進任何這個工作組提出的立法。」
「多年來美國的對外軍售一直受到延誤的困擾,使我們在全球的盟友及夥伴面臨風險,」華爾茲眾議員說。「我很自豪能領導這個跨黨派的老虎工作組,來審視為什麼許多物資的運送受到拖延或面對增加的成本,導致一些我們最重要盟友的安全面臨風險,並在立法上落實解決方案,加快這些軍售。」
「對外軍售是美國外交及國家安全的重要工具。我們的伙伴,比如台灣,訂購美國的軍事設備是因為他們需要它。他們應該盡快收到那些硬件,」莫爾頓眾議員說。「我很榮幸能與麥克·華爾茲共同領導這個工作組。我們將檢視國會必須在哪些地方縮減官僚程序,以及必須在哪些產業投資以解決瓶頸。我們將要求所有各方承擔責任,以便及時送出設備,使它們能夠在戰場上發揮作用。」
事實上,在美國國會議員及產業界的壓力下,美國國防部處理對外軍售的「老虎小組」(Tiger Team)6月13日宣布了關於加快美國對外軍售程序的政策建議備忘錄。