近期，中國大陸和港台媒體相繼報導美國總統拜登曾說出「毀滅台灣」計劃。消息源頭是美國廣播節目主持人嘉蘭・尼克森（Garland Nixon）的推文，經台灣前立委蔡正元在臉書轉發，再經媒體引用，製成一篇篇「拜登又失言」、「驚吐真心話」的毀滅台灣內幕報導，台灣的外交部發聲明澄清，而中國外交部要求美方解釋。
尼克森2月25日在推特發布影片，談論「毀滅台灣計劃」推文被瘋傳的現象，他坦言自己常發嘲諷（satire）推文，只是為搞笑、有趣。
「毀滅台灣說」經蔡正元轉發後，進一步引發熱議，大批媒體跟進報導，緊接著官方也表態。然而，自尼克森25日發佈影片自承「搞笑」後，至今卻未見先前大肆報導毀滅台灣計劃的媒體報導他的「說明」。
「毀滅台灣說」如何從嘲諷推文演變成內幕新聞？
2月16日，尼克森在推特發文，大致譯文如下：
「突發新聞：白宮內線透露，當被問及有什麼比『新保守主義烏克蘭計劃』更大的災難是，拜登總統回應道，『你等著看我們的台灣毀滅計劃吧』。」
尼克森的推特自介為美國華府廣播節目主持人與政治分析人士，雖然他未介紹所屬媒體，但可從俄羅斯媒體衛星通訊社（Sputnik）網站找到尼克森的資訊，而其節目播放電台「WZHF-AM」也遭美國法院判定為「俄羅斯政府代理人」。檢視尼克森的推文，發現他多以聳動謾罵方式評論政治。
截至3月1日為止，這則推文已經有近47萬的閱讀量，680次轉推，以及超過兩百次引用。蔡正元就是其中一位轉發者，2月21日，他在臉書轉發尼克森的推文，並附上中譯：
毀滅台灣？！美國華府廣播節目著名主持人嘉蘭尼克森說，白宮內線消息透露，當被問到有什麼比「新保守烏克蘭方案」更具災難性的？拜登回答「等一下當你看到我們『毀滅台灣』的計劃就知道」。
蔡正元發文後，部分台灣媒體隨即跟進，陸續發表「驚吐真心話？拜登『毀滅台灣計劃』脫口而出 白宮內線全說了」 、「拜登又失言？美媒體人揭『毀滅台灣計劃』」等報導。聳動、吸睛的標題引起注意，但內容僅以蔡正元臉書發文為主，搭配網友留言，並無其他消息來源，也未交代是否詢問尼克森本人或相關單位回應。
蔡正元也上政論節目談論這個話題，他認為尼克森知名度非常高，絕對不是空穴來風、捕風捉影的主持人。蔡正元還說，即使拜登是口誤或閒聊，但這種心態「是拿我們的生命財產開玩笑嗎？」
經過蔡正元的轉發和台灣媒體跟進報導，「毀滅台灣計劃」成了熱門話題，美中台官方也陸續表態。2月22日，台灣的行政院長陳建仁被媒體問到此事，以「台美關係史上最好，請大家勿輕信謠言」回應。外交部當天兩度發布聲明，第一則聲明指該消息來源未經查證，第二則聲明說明尼克森所屬媒體背景。
美國在台協會（AIT）同天發布聲明，表示拜登曾親自投票支持台灣關係法，美國對台灣的承諾「堅若磐石」。
亞洲事實查核實驗室於22日分別緻函白宮國安會、美國國務院、AIT詢問此事，未獲白宮與國務院回复，AIT則提供了上述聲明。美國國務院亞太助卿康達（Daniel Kritenbrink）22日在線上記者會回答中評社記者提問時表示，這個假設的說法是他見過最令人困惑的事情之一，他並重申美國會持續努力推動並強化與台灣的非官方關係。
民進黨質疑尼克森發文是為俄羅斯大外宣，並指國內有心人士刻意放大、散布疑美論。蔡正元再度發文反擊，「民進黨小狗仔有什麼證據說他造謠？美國白宮至今都沒說他造謠，再怎麼樣也輪不到民進黨小狗仔忙著幫拜登辟謠」。
即使國民黨主席朱立倫認為這是謠言，仍未動搖蔡正元的立場，他又為此發文，稱朱立倫是「親美派」，善於發揚美國的善良與光明，不願意正視美國的邪惡與墮落。
而「毀滅台灣說」不僅在台灣引起熱議，不少中國、香港媒體也跟進，包括央視「台媒驚爆拜登有毀滅台灣計劃」 、環球網「美國毀滅台灣計劃震驚島內！台當局緊急澄清卻引發更多質疑」 、中評網發表「快評：華府準備毀滅台灣？台獨是幫兇」等相關報導、評論。
中國外交部發言人汪文彬24日在例行記者會回應相關提問時說，「我也很想知道什麼叫『毀滅台灣的計劃』，美方應該作出明明白白的解釋。台灣是中國的台灣，我們將堅定不移捍衛國家主權和領土完整。」另名發言人華春瑩24日轉發尼克森的推文，並稱對於華府而言，總是美國利益優先，根本不在乎毀滅誰。
在白宮、拜登尚未出面闢謠，尼克森也未進一步說明時，「毀滅台灣說」屬未經證實的消息。但尼克森2月25日在推特發布影片自承其推文屬嘲諷文，台灣爭論多日的所謂「毀滅台灣計劃」只是虛構。
時長56分鐘的影片，尼克森企圖引用參議員葛蘭姆（Lindsey Graham）去年在節目上聲稱「若入侵台灣，他們會戰到最後一刻」的說法，以及美國智庫兵推台海戰爭的結果等資料，舉了許多例子以合理化他的觀點，但也坦承他很多推文內容都只是開玩笑。
在影片13:05處，尼克森說，任何有在追蹤他的人，都知道他經常寫「突發新聞：白宮內線消息透露」、「突發新聞：克里姆林宮內線消息透露」這類的嘲諷文（satire）。
然而尼克森發布影片後三天、中國外交部發言人毛寧在28日例行記者會仍稱，美方鼓譟「今日烏克蘭，明日台灣」，甚至有媒體爆出美政府制定了「毀滅台灣」計劃。「人們不禁要問，美方究竟意欲為何？」
推文疑點重重單一消息來源證據不足
也許對尼克森而言，發布這類政治嘲諷文開個玩笑，再平常不過；但訊息傳到台灣，透過某些具影響力的政治人物、名嘴傳播，媒體跟進報導，政論節目深入討論，中國官方與媒體持續炒作，讓玩笑話變了調，成「疑美論」題材，驚動官方出面回應。
回頭檢視嘉蘭・尼克森的推文事件，自始就存在幾項疑點。首先：據推文，他是聽「白宮內線消息」轉述，在新聞作業上屬於「單一消息來源」新聞（single source news），一般新聞機構對這類消息都高度存疑，並且要求再查證，至少找到另一個獨立消息來源。
其二：推文稱「突發新聞」，身為媒體人的尼克森為何沒有在自己主持的節目，或者藉助其它的新聞平台迅速發布這條「獨家新聞」？
第三：若尼克森所言有可信度，為何未見美國主流媒體如紐約時報、華盛頓郵報、福斯新聞等跟進報導？
但檢視這一連串消息在台灣的傳播徑：蔡正元臉書發文僅轉發尼克森的推文，沒有提供更多證據，然而第一波跟進報導的媒體並不存疑，在消息未經證實之下，甚至直接以「拜登又失言」為標題。即使尼克森25日發布影片後真相大白，但傷害已經造成。
亞洲事實查核實驗室認為，雖然人們有在社群平台撰寫嘲諷文章、轉發訊息的自由，但具影響力的政治人物引用應更謹慎，媒體須多方查證，否則這類因嘲諷文而製造假議題的事件恐一再重演，不但有損轉發者、報導媒體的權威與信譽，更虛耗社會資源。
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