國防安全研究院國家安全研究所所長兼代副執行長沈明室日前接受媒體網路節目訪問時，公開點評2024總統大選藍綠幾位可能候選人，直言如果是民進黨的賴清德對上郭台銘或侯友宜，則賴（清德）的勝算較高，並大讚賴清德行政經驗豐富，且口才便給，若是與郭台銘進行國政辯論，兩人「高下立判」。由於國防安全研究院是由國防部編列預算捐助成立與營運的財團法人組織，且辦公地址就在舊的國防部大樓內，實質上就是掛著民間組織招牌的國防部智庫單位。
因此，沈明室「捧賴」的發言立刻引起媒體輿論對於是否違反公務人員「行政中立」原則，甚至是違反《憲法》138條：「全國陸海空軍，須超出個人、地域及黨派關係之外，效忠國家，愛護人民」與《國防法》第6條：「中華民國陸海空軍，應超出個人、地域及黨派關係，依法保持政治中立。」等相關規範的爭議。
我國從1996年總統直選，開啟全面民主化進程以來，推動與落實「軍隊國家化」與「軍人行政中立」一直是國防事務改革的重心之一。但20多年來，部分軍人與政治人物的不當言行，卻一直造成民眾對於上述兩個重心工作的疑慮與批評：遠者如陳水扁時期的某部隊複製阿扁官田老家場景與動員官兵高喊「你是我的巧克力」的媚上行徑；近者如幾年前現役軍官與士官長，透過公開的個人臉書或投書媒體，讚揚蔡英文總統抗中的勇氣與精神；國防部在2020總統選戰投票不久前， 2019年9月公布的《國防報告書》與同年11月發行的《國防譯粹》雜誌中，特別以大篇幅報導蔡英文總統的國防事務相關言行。終於換來身為三軍統帥的蔡英文總統也在2019年4月份至嘉義向民眾說明政績時，公開表示「國軍過去跟國民黨在一起，跟民進黨並不親」，經過她不斷和軍方溝通、合作，「現在已經一樣同心，要守衛台灣。」
冰凍三尺，非一日之寒。民進黨以往在黨外與在野時期，念茲在茲的就是要落實「軍隊國家化」與「軍人行政中立」，要求國民黨不得強迫軍人與軍校生入黨，也不能在軍中從事政黨活動。但是許多引起爭議的事件卻大多發生在民進黨執政時期，就連總統自己為了政黨利益，都未能恪遵「軍隊國家化」的憲政規範，說出近乎於建立「黨軍」的荒謬言論，也難怪國防部會上行下效向主子表忠，對少數言行失當人員也僅予以口頭告誡，與其他言行失當官兵所受的嚴懲相比，簡直不可同日而語。
我們再回到這次事件的討論。沈明室可能自認退伍後已經不具現役軍人身份，且國防院的人員進用不同於職業軍人與公務人員，並非《公務人員行政中立法》所規範的常任文官，而比較近似於政治任命的政務官。既然行政院所屬的政務官可以公開為政黨候選人站台助選，自己只是在網路節目中發表一些對潛在總統候選人能力優劣的看法，又有何不可。套句阿扁的口頭禪：「有那麼嚴重嗎？」
我們翻開《財團法人國防安全研究院內部控制制度》第一章總則，其中第四條即明訂：「本院內部控制包括下列組成要素：（一）控制環境：指塑造組織文化、影響員工控制意識之綜合因素。影響控制環境之因素，包括員工之操守、價值觀及能力。」沈明室身為國防院的所長兼代副執行長，屬於單位的高階主管，他以國防院的名義公開對外發言，自然有可能被外界擴大解讀為是整個國防院，甚至是其主關機關國防部高層的看法，當然屬於內控制度中的組織文化與員工價值觀。
筆者28日登入國防院的網站，仍未見該院對此事件有任何對外說明或處置。讓人不禁懷疑，洋洋灑灑幾10條的內控制度規定，難道只是表面文章，徒具形式。而身為主管機關的國防部，對於沈明室的失言，卻只是表示已與國防院溝通，要求向所屬研究員宣達，未來要避免此種情況發生，完全未見要求國防院進行任何行政處分或人事調動的因應作為。
筆者呼籲國防部必須以明確嚴格的態度處理此一事件，讓其他有心仿效者有所警惕。否則，難保國防院在接下來的總統選戰中，不會成為特定政黨在國防事務方面的助選中心，所屬人員不會成為特定候選人的啦啦隊，屆時身為主管機關的國防部恐怕脫不了干係。其次，民進黨的總統候選人也將在4月12日產生，目前呼聲最高也被此次事件波及的賴清德，至今也未見有任何對此次事件的自清之舉？，也讓人不禁懷疑，原來民進黨幾10年來喊的「軍隊國家化」與「軍人行政中立」，原來是只會針對對手進行攻擊，碰到自己人則會自動轉彎，具有敵我識別功能的「精確導引武器」。
＊作者為大學教師。
