四年一次的世界盃足球賽即將開打，你感覺到這股熱力了嗎？或許有人會說，台灣既未參賽，愛踢足球的人又少得可憐，這賽事跟咱有關係嗎？說台灣暫時與參加世足賽無緣，大家可能無話可說，但要說台灣人完全不愛足球，恐怕很多人要翻臉！根據教育部統計，國人願花錢參與的十大運動課程中，最新一支新進榜的「潛力股」就是足球。
民眾運動消費支出 近半花在衣、鞋、器材
誰說運動一定得花錢？只要有心動起來增進身心健康，舉凡走路、爬樓梯都算是運動，且完全不需要花一塊錢。教育部體育署每年都進行的「民眾運動消費支出調查」便指出，國人雖並非捨不得在運動方面花錢，只是近半數額度都花在買運動衣、鞋、器材、軟體等「行頭」上罷了。
4分之1購買運動彩券 其餘用來學習課程
以2016最新調查結果為例，國人全年運動消費總支出1227億1206萬元，除以當年全國人口，平均每人花了5220元。惟以消費項目分析，多數人近50％運動預算，是花在各式運動產品，即打點門面；另會撥約4分之1預算購買運動彩券；剩下的才用來學習運動課程，或觀賞運動賽事。
另一件有趣的事是，調查顯示，近年國人願意花錢消費的運動項目與排名變動並不大，尤其是前5名，幾乎都是由游泳、瑜伽、上健身房、有氧舞蹈、羽球「五雄盤踞」，其次在後猛追的也常是籃球、桌球、圍棋、直排輪、韻律舞等「老面孔」；但最新一次調查的十大排行榜內，卻首見足球擠進榜內，排名第9名，在調查民眾中參與率占2.7％。
足球首度進十大排行 足球國際教練：難跟歐美、南美洲一較高下
因為從小熱愛足球、少年時曾在父母支持下赴西班牙聖地牙哥取得足球國際教練證，返國後便專職推廣兒童足球的鐘昆翰表示，在這一行默默耕耘了十多年，他親身見證了國內足球人口的成長，所以對體育署的調查結果並不意外，「只不過礙於文化背景使然，台灣足球人口再怎麼推，恐怕也很難跟歐美、南美洲等國家一較高下！」
體育署針對國人近年購票進場觀賞運動賽事的調查就顯示，民眾或許較少會特意花錢送孩子去學打棒球（因為國內多數國小幾乎都已有棒球隊，孩手有興趣就可加入），但多數人對有「台灣國球」之稱棒球的支持與熱愛，卻是多年始終如一；影響所及，該署2015、2016連續兩年調查都指出，逾90％國人願意花錢進場觀賽的運動賽事，都是棒球。
不過，正如鍾昆翰所言，國人對足球的興趣似乎也在不斷萌芽茁壯，即使在台灣能夠看到足球現場比賽的機會少之又少，但這兩年的調查中，仍分別有0.4％的受訪者表示曾購票進場觀看足球賽，且人數僅次於觀看籃球、羽球賽事者的比例。
參與足球運動人口 增加在3~6歲幼兒
鍾昆翰說，根據他的觀察，國內近年參與足球運動的人口，主要是增加在3~6歲的幼兒年齡層。尤其每4年一次的世界盃足球賽決賽在全球上億人口面前轉播的前夕，都是兒童足球隊招生的高峰；因為此時總有不少初為人父的足球迷受到賽事的感召，幻想著自己的孩子有朝一日也能成為「小梅西」、「未來金童小貝」、「C羅接班人」…，然後在「孩子我要你比我強」的熱烈期許下，把孩子送上足球場。
不過多數人可能不知道，足球這項源自英國的運動，是一項技巧性相當艱難，且十分講求紀律與團隊精神的運動，這可不是只要買一顆足球丟給孩子去搶、去踢這麼簡單的事；也正因一個正統足球教練要會的事情很多，包括全場90分鐘不斷跟著跑、踢、傳、撿球，以及隨時保護孩子的安全，所以足球課的費用一般並不比想像中便宜。
足球課程不便宜 半年近萬元
據瞭解，坊間幼兒足球初級班多以3個月為一期，每期10堂課、每堂90分鐘，且少要招到6人才能開班，一般每人每期學費約3000元；另外至少還需購置球衣、足球長襪、護脛、標準足球等裝備，半年下來可能要準備近萬元預算。
