2022年1月31日傍晚,住在日本石川縣加賀市的大井龍輝正在開車返家途中。他在每日往返的路上不經意往海上看去,卻在加賀外海看到了持續十秒左右的爆炸火光。大井龍輝當時以為自己目擊了北韓的飛彈落海爆炸,心裡還想著:「要是這東西掉在船隻或陸地上該怎麼辦?」這場爆炸沒有發生在加賀岸上當然是萬幸,不過掉在海上的並非金正恩的武嚇飛彈,而是日本自己的F-15DJ戰機。
根據大井龍輝對《北國新聞》的說法,他看到爆炸火光的時間是當天的17時25分左右。而根據航空幕僚監部發表的墜毀經過,這架32-8083號機是在17時30分左右從小松基地起飛,並在距離基地僅5公里處從管制雷達上消失。綜合民眾的目擊落海時間與雷達光跡消失地點,這架F-15DJ等於是起飛後幾乎第一時間就直接墜海。自衛隊5時50分便展開搜救,但截至2月7日凌晨仍舊沒能找到兩名飛官,墜毀機身也只能尋回殘破零件。
這起戰機墜海的不幸新聞,讓日本媒體在事發當晚紛紛發出快訊。幾個小時後,更傳來讓人驚訝的細節。這架墜毀的虎紋戰機隸屬航空自衛隊「飛行教導群」,也就是在模擬空戰中負責擔任「假想敵」的精銳部隊。而當天這架戰機上的飛官,除了33歲的一等空尉植田龍生,竟然還包括52歲的飛行教導群司令、一等空佐田中公司。