李忠謙專欄:「台灣如果淪陷,這裡就會變成日本的金門」台海風雲下的與那國島

2022-01-10 06:20

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日本自衛隊統合幕僚長(相當於我國參謀總長)山崎幸二與美軍印太司令阿奎利諾(John Aquilino)在與那國島合影。(美國海軍官網)

日本自衛隊統合幕僚長(相當於我國參謀總長)山崎幸二與美軍印太司令阿奎利諾(John Aquilino)在與那國島合影。(美國海軍官網)

與那國島是距離東京最遠的日本陸地,兩地相距兩千公里,也是全日本最西端的一個島嶼,從這裡到沖繩也有510公里遠。與那國島東西兩端僅有11公里,大概是台北市忠孝東路一段走到七段,島上面積28.95平方公里,大約是金門群島的五分之一,約略相當於馬祖列島。不過馬祖居民超過13000人,這裡卻只住了不到兩千人。

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這樣一個地處偏遠的日本島嶼,在地理位置上其實與台灣的關聯應當更為緊密。畢竟兩地僅相隔110公里,到與那國遊玩的台灣旅客甚至會驚喜地發現,自己的手機竟能收到中華電信基地台的訊號。與那國島在二戰之前確實曾與台灣往來頻繁,畢竟當時兩地都屬於日本國,與那國島民若要出外工作採買,幾乎都是前往台灣。若再把時間往回推到大日本帝國兼併琉球國之前,與那國島則是琉球王國的一部分,1879年才改隸日本沖繩縣;至於二戰之後的一段時間(1945至1972年)則跟沖繩一起被美國統治。

與那國島的最西端:西崎。(Metatron@Wikipedia/CC BY-SA 3.0)
與那國島的最西端:西崎。(Metatron@Wikipedia/CC BY-SA 3.0)

與那國島在二戰後與台灣變成了不同的國家,雖然兩地仍維持一定程度的海上貿易,但駐日美軍後來認定「台與貿易」恐對沖繩防務不利,於是嚴禁與那國島居民私下與台灣方面進行跨境交易,這也讓與那國島的經濟急速萎縮。島上居民也從全盛時期的超過萬人急速萎縮到十分之一左右。在人口嚴重外流的情況下,島上僅剩不到兩千人的與那國成了真正意義的「偏遠離島」。

如今的與那國島雖然能收看到日本的電視台,但並沒有什麼著名的產業,連一間便利商店都找不到。即便日本是許多台灣民眾出國旅遊的首選,距離最近的沖繩更是熱門去處之一,但沒有多少台灣人曾經到訪與那國島,更不用說距離這裡更遠的日本人。不過與那國島的人口在這幾年不降反升,從前幾年的最低點1500多人增加為1700多人,今年夏天島上甚至興建了全新的垃圾焚化設施—原因無他,因為這裡成了「日本對抗中國野心」的最前線。

日本自衛隊南西諸島部署概要。(令和3年防衛白皮書)
日本自衛隊南西諸島部署概要。(令和3年防衛白皮書)

為了監視警戒中國軍隊在西太平洋、尤其是南西諸島海域的活動情況,日本政府從2016年起在與那國島增設自衛隊據點。必進這裡距離多國主權爭端的釣魚台列嶼(日稱尖閣諸島)僅有150公里,只要設置地面雷達就能24小時監控周增飛機艦船的動向,不過這件事也讓島上為數不多的居民陷入分裂。2015年2月針對自衛隊進駐的全民公投,共有632票贊成、445票反對,雖然支持自衛隊進駐的島民還是居多,但正反之間的意見相左也讓人擔憂。

如今將近六年過去,即便島上還能見到「反對自衛隊進駐」的斑駁看板,不過對於自衛隊的抗議行動確實比當年減弱許多。今年8月8日當地舉行與那國町町長的選舉,三位參選人全都支持自衛隊進駐,島民目前的心之所向可見一班。駐屯地司令古賀聰明、以及與那國島的民眾都對日媒表示,自衛隊員積極參與島上的公共事務,協助救災、慶典,雙方在加強交流下相互認識,是彼此能夠構築信賴感的主要原因;自衛隊員連同家屬一共250人的進駐,也讓島上小學的廢校擔憂得以解除—更不用說那些因為自衛隊進駐,才得以增建修整的那些公共建設與免費營養午餐的補貼。

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