拔鬼仔為什麼沒有理會要求他回頭的信號？他怎麼會如此低估敵軍的實力？他怎麼會讓敵軍繞到他的後方？他忿忿不平、過度自信，又滿懷怒火，而且也寡不敵眾。陳澤雖然從未到過台灣，卻比在台灣住了二十年的拔鬼仔更懂得利用北線尾沙洲的地理形勢。陳澤及其同僚乃是地理戰爭的高手。他們懷有根深蒂固的觀念，認為地形是戰略的關鍵，而且為將者應該熟知自己作戰的地域—這些觀念都可見於《孫子兵法》及其他古代典籍。楊英的記載中到處可見「知地利」、「相度地利」、「占得地利」與「地利失據」等文句。
奇怪的是，拔鬼仔竟連可以向他提出警告的斥候都沒有。實際上，極為引人注目的一點是，那些生還的火槍兵全都不曉得敵軍怎麼會繞到他們後方。其中一人後來寫道，在荷蘭部隊行進之際，鄭軍早就已經埋伏在一旁了。「北線尾沙洲上，」他寫道：「長著許多鳳梨樹，約有半個人高。許多敵兵都埋伏在這些樹木後面，我方部隊就從他們身旁走過，絲毫沒有覺察到他們的存在。」
我不禁注意到楊英對於陳澤獲致的這場勝利只有短短的幾行記述。這是一群歐洲的火槍兵，配備著最新的槍枝科技，並且受過最精良的訓練，結果因為徹底低估敵人的實力而遭擊潰，但楊英卻絲毫不當一回事：「夷長揆一城上見我北線尾官兵未備，遣戰將拔鬼仔率鳥銃兵數百前來衝□，被宣毅前鎮督率向敵一鼓而殲，夷將拔鬼仔戰死陣中，餘夷被殺殆盡。」
這場交鋒對陳澤而言也許只是一場小戰役，但對荷蘭人而言卻是一場意義重大的失敗。從此以後，荷蘭人再也不曾出城與國姓爺正面對戰。
*作者為西方漢學界的著名學者，近十年最重要的全球史學者之一。耶魯大學歷史學博士，師承漢學巨擘史景遷（Jonathan D. Spence）、十六到十七世紀歐洲史專家帕克（Geoffrey Parker）。曾任埃默里大學（Emory University）東亞系系主任，主要研究領域為殖民主義比較研究及中國史與全球史。本文選自《決戰熱蘭遮》（時報出版）
