十天之中，六壯士見了不下兩、三百人，包括：美國自由派的參、眾議員與國會研究助理，以及美國律師、官員、企業領袖等人。
每天的行程，幾乎都是從早上十點到凌晨十二點，連續十天，馬不停蹄地面見、拜會、討論、宴會、商議……。
馬不停蹄的日子
晚上回到飯店，也沒能夠好好休息，所有人還是不停討論、提出一些想法與理論，同時不斷諮詢專業律師的意見，大家都在腦力激盪，點子很多的侯貞雄，更是持續不斷提供他的想法。
有一天，六人在國會大廈旁的餐館辦了一場午宴，會場擠得水泄不通，密密麻麻聚集了兩百多人，他們六人就坐在台上「備詢」，歡迎台下的與會者提出任何問題。
當天，由徐小波擔任主談人，侯貞雄坐在他的右側，不時獻策，提供點子，藉著一問一答，廣泛蒐集美方的觀點和看法，最後彙整出關鍵意見；衣治凡則負責記錄，把每天的會議、行程、對談內容，全部用英文記錄下來，整理得井井有條。在華府奔走十天，1月10日的那場晚宴，是最具關鍵的轉折點。
中情局前局長的晚宴
1979年1月10日，晚上七點半，衣治凡父親衣復恩的舊識克萊恩（Ray Steiner Cline），在他的寓所宴請六人小組成員。克萊恩曾是美國中央情報局（CIA，以下簡稱中情局）局長，亦曾任中情局駐台北辦事處主任，是美方情報單位在台灣最高領導人，不僅負責台、美戰略情報合作，也是在1949年之後，重啟台、美關係新契機的推手人物。
克萊恩與蔣中正、蔣經國父子熟識且關係深厚，尤其和蔣經國交情非常好，蔣經國也很信任他。1959年，克萊恩還曾和蔣經國共同主導成立華航，由衣復恩負責籌劃。當時，克萊恩是美國戰略與國際研究中心（Center for Strategic and International Studies, CSIS）執行董事，CSIS則是位於華盛頓特區的跨黨派外交政策智庫，是美國兩大智庫之一。因此，克萊恩也可以說是《台灣關係法》催生過程中，最關鍵的人物之一。
當天餐敘設席在克萊恩家，由克萊恩夫人親自下廚備宴款待。晚宴中，賓主集思廣益，共同商討各種可能性。
在場的人都了解，主權歸屬與承認台灣政府的合法性，是整個問題的關鍵，因此紛紛就當時的台、美現狀，提出各自的想法，大家交換意見、研擬對策、慢慢歸納，漸漸定調，朝向立法的方向討論，直到半夜十二點才結束。
漏夜爬梳會商結論
凌晨時分，一行人離開克萊恩家，回到飯店後，即挑燈夜戰，將晚宴中各項結論和建議一一繕打條列，做成初稿，並經在場所有人再三確認無誤，隨即由張安平與衣治凡等攜出，以克萊恩的名義發送電傳打字（telex），漏夜傳回台灣。
他們在華府事先聯絡張安平台北公司，相關人員守在電傳打字機旁等候，一收到電傳，連同電傳打字機的打洞紙帶，全部立刻送到外交部，面交蔣彥士，蔣彥士旋即親自送進總統府，面呈蔣經國。
對於未來的台、美關係，當時雙方意見分歧，美國主張非官方的民間對民間（people to people），台灣則堅持官方的政府對政府（government to government）狀態，雙方自始至終沒有交集，從未正式接觸。
為了打開僵局，只有「同意彼此的歧異」（agree to disagree），才能避免陷於主權議題而窒礙難行。最後，終於在克萊恩家宴餐會中達成共識，一切以台灣利益為當務之急，尋求以法律為基礎，研擬未來立法的可能性。
蔣經國獲悉電文後，也贊成「同意彼此的歧異」，立即對外宣布中華民國政府對未來台、美關係研擬法案方向的看法及立場。大事底定，1月11日清晨三點半，張安平與衣治凡等人才返回飯店。寒冬蕭瑟，暗夜走在華盛頓特區十四街，緊緊挨著彼此，只敢走在大馬路正中間，深怕夜黑暗巷會被搶。
五十分鐘的暢談
《台灣關係法》能夠落實，還有另一位關鍵人物，就是參議院外交委員會主席邱池（Frank Forrester Church III）。華府的行程已臨近尾聲，一行人訂好1月17日回台的機票，徐小波卻在此時接到一通電話。
原來，是美國駐華大使館前經濟參事莫雷爾（William N. Morell Jr.）來電表示，已經安排好會晤邱池。因徐小波多次引進美資來台，與莫雷爾私交甚篤。
於是，侯貞雄等人按原定計畫返台，徐小波則延後行程。而理律律師事務所另一位合夥人陳長文也在此時來到美國，徐小波即邀請衣治凡和陳長文跟他一起會晤邱池。這段過程，便是後來許多不知情人士也將陳長文歸為六人小組的原因。
邱池是愛荷華州的民主黨參議員，當時是參議院外交委員會主席。原本，祕書安排的會面時間只有五分鐘，結果邱池與他們相談甚歡，一談就是五十分鐘。徐小波記得， 當時他與邱池談及：「越戰以後， 國際間多了很多越南難民（boat people），我們不希望台灣民眾變成另一種難民，希望美方透過立法保護台灣，不要被對岸占領，或是用其他方式接管……」
對美國人來說，當年越戰慘絕人寰的深刻印象，不少人仍歷歷在目，因此，這些話，邱池了然於胸。
後來，邱池即以參議院外交委員會主席身分，在1979年2月6日舉辦一場聽證會，獲得美國國會參、眾兩院及國會領導人的支持，並據以立案，且很快進入立法程序，順利催生攸關台灣安全及經濟前途的法案。
臨門一腳促成立法
《台灣關係法》對台灣相當重要，有很多人都做了努力，這一點毋庸置疑，但以當時參與其中的人來說，邱池的確是其中的關鍵人物，對催生《台灣關係法》扮演決定性的角色。
侯貞雄等人歷經一個多月的奔走，透過美國友人多方襄助，以及參、眾議員的積極參與推動，終於有了成果，也獲得台灣高層的肯定。2月8日，蔣經國在總統府召見六人，當面致謝。
《台灣關係法》並不是國與國之間的條約，當時美國國會立法的理由，是為了在中美斷交後，能繼續維護西太平洋區的和平、安全與穩定，以符合美國最高利益，藉以達成保護台灣之目的。
1979年4月10日，美國國會參、眾兩院通過《Public Law 96-8 96th Congress》，這個簡稱《台灣關係法》的美國國內法，4月12日獲美國總統卡特簽字生效，並追溯至1979年1月1日。
根據這個法案，美國認為，維持台灣的自由、民主以及經濟繁榮，都是非常重要的事，且美國在必要時得提供防禦性武器給台灣，以使台灣具備足夠的自衛能力，並明列美國總統與國會磋商，依憲法程序因應台海危機。
從1913年到1979年1月1日止，中華民國與美國維繫了六十六年的正式官方外交關係；而在美國與台灣當局斷交後，美方在台北改設「美國在台協會」，台灣則設「北美事務協調委員會」為駐美機構，而侯貞雄也與美國在台協會多位官員，成為往來、互動密切的朋友。
存亡之秋，相忍為國
《台灣關係法》的成立，不僅維護了台灣人民的安全、利益與繁榮，更造就台灣長期以來的經濟成長和奇蹟。這個規範台、美關係的法律條文，其中有七、 八成內容及精神，是參考六人小組提交的報告建議。但如今，卻有不少人抨擊：「是當年制定的《台灣關係法》把台灣鎖死的！」
現代人其實不了解，當時台灣的情勢有多麼危險，那時對台灣來說，已經是存亡之秋。當年除了年紀最輕的張安平，侯貞雄與其他人都經歷過日據時代、二次大戰、抗日戰爭、國共會戰等大時代的戰亂歲月，但對國家民族的安定與認同，六個人同樣深刻，每個人都是本著為國家存亡努力的使命感，盡心盡力要讓美方了解台灣的處境和立場。
除此之外，儘管民間組團的發想是源自蔣彥士，也經由他授意，但仍有小部分外交部傳統派的官員，並不認同他們那趟美國行，因此出現一些雜音。
揭開塵封往事
當年六人赴美的經過，事後外交部等有關單位隻字未提，政府當局是否將相關資料列為機密，也無人知曉。
事實上，當把報告呈交外交部後，六人小組就決定把這段往事塵封，絕口不再提及；對外，他們從不主動明說，也不張揚、不居功。
三十幾年後，2012年12月，辜濂松過世後，時任嘉泥董事長的張安平接受媒體訪談，這段塵封的歷史才再次被提及，但也只是輕描淡寫。
但是，當年六位民間人士出錢出力，不論是到美國的機票、食宿、旅館開銷，以及在當地舉辦的大大小小餐會、延聘美國當地律師、打電話、電傳聯絡等所有開銷，都是他們自掏腰包，由六個人均攤。
當年六個人到底花了多少錢？沒有人記得。因為對他們來說，比起國家前途的大事，花再多的錢都只是小事。回憶過往，往事如煙。僅存的華府行報告檔案，刻劃著歷史的軌跡，在塵封近四十年後，紙張早已泛黃。多達兩、三百頁，密密麻麻的文字，記載著當年許多人的見證，真實還原他們努力過的足跡。
那是侯貞雄和五位友人共同擁有的、一段不容抹滅的人生印記。
＊作者傅瑋瓊為自由作家、文字工作者、資深媒體人。著有《黑松百年之道：堅持夢想的腳步》、《跨世紀的產業推手：20個與台灣共同成長的故事》（合著）等十餘本書。本文選自作者最新版著作《誠義：侯貞雄與台灣鋼鐵產業七十年》（天下文化出版）。
