舉世矚目的中共十九大18日開幕。從北京空前嚴密的安保、黨內激烈的權鬥、以及突出強調習近平個人權威的種種跡象來看，習近平似乎顯得缺乏自信，並沒有看上去那麼強大。為什麼中共開一個黨代會，維穩措施竟干擾到國計民生？習近平要開創自己的新時代，可是他能打破中共現有體制，擺平黨內各種勢力嗎？如果習近平真是繼毛鄧之後的新一代政治強人，他還需要如此突出宣揚個人，甚至重搞不得人心的個人崇拜嗎？
美國之音邀請兩位嘉賓與談： 香港城市大學退休政治學教授鄭宇碩、《縱覽中國》主編陳奎德。
鄭宇碩說，中共領導層向來希望給國內外一個團結正常的印象，因此一定會要求前朝領導人來參加開幕式並出席會議，以營造正常氣氛，否則的話將引發諸多猜測，這是中共一貫以來的擔心。所以，我們看到一如預期，江、胡列席主席臺，而且也被習近平握手等等。事實上，目前這次大會是江澤民勢力的終結。幾年來，他當年安排的人馬有的被起訴貪污、有的被下臺，而劉雲山、張高麗則肯定退出政治舞臺。然而，打擊更大的是胡錦濤。根據隔代繼承安排的慣例，胡溫本來安排胡春華、孫政才、周強擔任年之後的領導人，但是，我們看到孫政才被下馬，周強好不到哪裡去，胡春華聽說連常委都進不了。所以，隔代繼承的安排可以說是灰飛煙滅了。
大會期間北京安保措施空前，包括掛壁夜店、酒吧，禁止燃放鞭炮，甚至還頻繁調動軍隊，加上交通管制，中共為什麼如臨大敵？鄭宇碩說，這麼做反映幾個問題，一是不尊重人權和人的尊嚴，認為官老爺辦事，小民的利益要靠邊；二是中共由於向來黑箱作業，所以只能看表面，於是面子工程成為重中之重，是形象的標杆；只有一切跟著劇本走才是成功的表現；三是對於工作人員來說當然擔心發生任何事故，畢竟北京出現恐怖行為的可能性是存在的，雖然機率不大。
鄭宇碩認為，中國對社會維穩的主要對象，一是重要異議人士。會議期間很多國際媒體在北京，中共負責維穩的系統絕對不會讓劉霞這樣有影響力的異議人士接觸到國際媒體；二是任何值得懷疑的人。這是公安部門和基層黨組織要進行甄別和做出決定的、值得注意的人員；三是參會代表。大會有好幾輪投票程式，高層必須要嚴加控制，不能出漏子，不能讓任何代表提出領導人不願意聽到的意見。
至於習近平是否完全掌控了大局，鄭宇碩表示，我們看到，就是過去幾個月，中共軍委發生很大變化，還有孫政才突然落馬。這些現象都說明，掌權五年來，習近平雖然利用諸多小組來安插自己的人馬，但是並沒有真正掌控住局勢。
習近平長達三小時的工作報告新意何在？陳奎德表示，這種報告不值得仔細閱讀。各方資訊早已經顯示，他的冗長工作報告沒有太多新意，不過是重複這些年的老話。陳奎德認為，會議的著重點不在報告，而在於權力分配，政治局和常委的組成將決定中共未來幾年的政治走向。報告本身沒有什麼作用，不過是官樣文章。
陳奎德還指出，大會期間實施空前嚴密的保安措施，說明習近平當然擔心會議期間出亂子，甚至擔心政變（政變這個詞他提了好幾遍）。這恰恰反映專制與民主政體在權力轉移過程中的根本區別。值得一提的是，這次權力交接還不涉及最高領導人，不過是常委和政治局的換屆。有西方政治哲學家說過，權力轉移是否帶有暴力鎮壓色彩和流血色彩，是判斷政權專制和民主的最基本標誌。民主政體中，只要選舉塵埃落定，選舉結果便已經由選票決定了；專制則沒有合法和合理的程式，勢必伴隨陰謀、暴力和流血。中共建政後，首先是劉少奇、林彪，甚至連毛死後其配偶和同盟都被剿滅。再到後來的胡耀邦和趙紫陽的下臺。本次孫政才突然莫名下馬，以及更早的薄熙來事件等都無不充斥著陰謀，伴隨著權鬥的你死我活。
陳奎德指出，儘管中共召開會議期間異議人士被旅遊已經是常態，本次更有網路翻牆都被封堵的現象。僅僅這點就說明安保的空前性，反應其緊張也是空前的。如果走什麼路舉什麼旗由老百姓自己來決定的話，這樣的緊張空氣根本不會存在。只有不代表民意，說空話，拒絕百姓意願的政府才會對百姓如臨大敵。總之，中共的三個不自信一目了然，執政合法性的焦慮一直如影隨形。
