吃過桶裝洋芋片嗎？美國著名品牌「品客」（Pringles）洋芋片在英國碰上了一樁大事：英國回收協會上周把品客洋芋片桶列為回收世界中的「大壞蛋」。
被英國回收協會列入「壞蛋」名單的，還包括飲料「葡萄適」（Lucozade）的瓶子也被列入這個名單之上。回收協會提出的理由是，包裝使用的材料種類越多，回收機器就越難分開這些材料加以處理。
品客洋芋片的包裝桶有金屬底座、塑膠蓋、金屬材料的封口和襯了錫箔的紙板桶身。回收協會指這樣獨特的包裝是「噩夢」。而「葡萄適」瓶子本身是可以回收的，可是瓶子外面套了另一層塑膠膜，用的是不同種類的塑膠。
回收行業的苦衷被有識之士看在眼裏，英國有人發起一個發明比賽，高達200萬美元的獎金以鼓勵設計實用又容易回收的產品。由英國王儲查爾斯王子促成的組織「國際永續組織」（ISU）也贊助了這一項比賽。
英國回收協會的總裁艾林對比賽當然表示歡迎。他說：產品設計太需要改進了。
黑名單
英國回收協會總裁艾林周四（5月18日）還公布了最糟糕產品包裝前幾名。來看看自己家裏有沒有吧。
頭號壞蛋：品客洋芋片以及同類型包裝──遇到這樣的包裝就是一場噩夢。機器要分開這些不同的材料，簡直難如登天。
二號壞蛋：葡萄適運動飲料以及同類型包裝：這種瓶子讓電腦掃描機無法辨識，必須用人力從傳送帶上挑出來，通常也只能當成廢物扔掉，送到垃圾掩埋場。
三號壞蛋：瓶裝噴霧清潔劑；這種清潔劑通常寫著包裝可以回收，但是能回收的只有瓶子本身。噴嘴則有兩到三種聚合物和一個金屬彈簧。無法用機器分開處理回收。
四號壞蛋：超市呈裝食品的黑色塑膠托盤。超市認為黑色塑膠托盤能讓肉類看起來更鮮紅，於是把塑膠添加黑色顏料，這讓它們毫無回收價值。如果托盤上還留有保鮮膜或吸了血水的紙，就只能當廢物扔掉。
怎麼辦？
查爾斯王子支持的這個發明競賽獎名為「塑膠經濟創新獎」，包括兩個部分。一部分是找出辦法，防止海洋被咖啡杯蓋、塑膠吸管、塑膠瓶蓋等塑膠品所充斥；另一部分是徵召創新產品設計和材料，以便讓普通的產品包裝都更容易回收。
比賽組織者之一是全球設計諮詢公司Ideo。Ideo倫敦分部的格蘭漢姆認為，品客和葡萄適以及其他類似的產品包裝，設計行業也知道是無法回收的。
那麼，容易回收的包裝又有哪些呢？
回收界公認的易回收產品包裝有牛奶瓶和易開罐。這也顯示出，產業集體決策的重要性，因為英國牛奶供應商曾一起決定，所有瓶子和瓶蓋都用同一種塑膠。
格蘭漢姆還表示，未來設計師有必要生產可以反覆使用的產品，因為地球人口不斷增加，原料短缺的壓力會與日俱增。而目前的另一項任務，是說服超市不要再重覆使用有問題的產品設計。
廠商反饋
品客洋芋片的包裝在世界各品牌中都很有辨識度，很多零售商都複製這款設計。品客洋芋片是家樂氏公司的產品之一。該公司表示，這款設計實際上有環保優勢。
該公司發言人說：「品客包裝的每個部分都起到保證洋芋片新鮮可口的作用。這樣銷售期更長、最大限度地減少了食品浪費。」
「葡萄適」公司則表示，該公司一直致力於減少碳排放。「我們認識到自己在環境方面的責任，歡迎保護環境方面的所有技術創新。」
設計方向
從倫敦藝術大學中央聖馬丁產品設計專業畢業的年輕一代設計師韓倩，一直希望在可再生材料的利用和設計方面有突破。她在用菩提子打磨成材設計家具的嘗試中對產品設計和可再生材料的利用頗有心得。
擔任德國美因茨JWE公司設計總監的韓倩向BBC中文表示，越有知名度的暢銷產品影響力也越大，這些廠商也越有義務和責任改進產品包裝，在環保行動中起帶頭作用。
她說，現代產品設計中有一個奇怪的現象，一次性產品常常用很多不能分解的耐用塑膠生產，長期使用的產品卻多用天然材料來製作，這讓回收更困難。
目前，設計行業、環保行業和回收行業都認識到，可再生天然材料的利用，是未來包裝設計應該鼓勵和支持的方向。而理想的環保消費應該是讓人們盡量少購買有包裝的產品。
韓倩說，超市應該和品牌合作，提供只需要購買一次的耐用包裝，讓顧客拿著耐用包裝長期到商店享受「加滿服務」。尤其人們日常消耗量最大的產品，如牛奶、飲料、洋芋片、洗髮精和牙膏等，都有展開此類環保服務的潛力。
果真如此，您會願意為了減少包裝、保護環境參與嗎？
