德國總理梅克爾（Angela Merkel）20日正式宣佈，將尋求連任基督教民主聯盟（CDU）、並且代表該黨在2017年9月競選總理。西方媒體多將梅克爾稱為「歐洲最有影響力的領袖」、「全球最富經驗的領導者」，但梅克爾坦言「做此決定並不容易」，而且在歐巴馬（Barack Obama）卸任美國總統之後，期盼德國擔起領導世界責任的想法多少有些荒唐。
2005年上台的梅克爾當初是德國史上最年輕的總理（51歲），11個年頭過去，與她同期的領導人小布希（George W. Bush、美國總統）、布萊爾（Tony Blair、英國首相）、席哈克（Jacques Chirac、法國總統）、貝魯斯柯尼（Silvio Berlusconi、貝魯斯柯尼）早就交出政治權柄，梅克爾明年卻將挑戰第四個任期，如果成功連任，將打破政治導師、前總理柯爾（Helmut Kohl）在任16年的紀錄，一路做到2021年。
梅克爾說，在2005年首次接掌總理職位時，她想的就是如何為德國貢獻，此後她也一直以此作為從政圭臬。梅克爾在20日晚間的記者會上也自承：「這個問題（尋求連任）讓我不斷思考，在掌權11年後，無論是對我的國家、對我的黨、或者對我自己來說，第四度成為總理候選人都不是一個等閒的決定。」
11個年頭過去，當初的「菜鳥總理」被英國《衛報》形容為「被全球普遍認為是西方世界最富經驗、也是在位最久的領導人」。但62歲的梅克爾倘若連任，在前頭等她的卻是一連串艱困的挑戰：包括引信始終未能拆除的歐元危機，已經湧入德國超過百萬的難民問題，還有歐洲要如何與川普領導的美國相處、如何處理英國脫歐問題、如何因應俄國的步步進逼。
梅克爾說，她會決定連任，主要是自己的健康狀況允許，對於德國當前的難題她也有滿腹對策。但梅克爾也說，她被期盼要去處理所有當代世界的大問題，在美國大選（川普出線）後尤其如此。即使一個人再有經驗，要期盼靠這個人去處理德國、歐洲與這個世界的問題，實在不切實際，就算他是德國總理也一樣。梅克爾強調，要解決眼前的種種難題，必須仰賴各國領導人通力合作。
雖然各方早就看好梅克爾將會爭取連任，但她20日表示，自己是反覆斟酌之後才做出這個決定。梅克爾說，這個國家與基民盟都給了她許多，她想要做出回報，即便這不是一場容易的選戰。梅克爾說，德國右翼民粹勢力、特別是德國另類選擇黨（Alternative für Deutschland，簡稱AfD）的崛起，使得明年9月的選情顯得相當艱困。但她堅信這不是一場「仇恨之戰」，而是一場「讓德國團結」的戰役。
敘利亞內戰帶來的百萬難民潮，確實讓廣開接納大門的梅克爾民調遭受重挫。德國政治雜誌《西塞羅》（Cicero）今年5月曾公布民調，對於曾在2015年當選《時代周刊》年度風雲人物的梅克爾，竟有64%的受訪者不贊成她連任。基民盟今年在地方選舉也接連受挫，在柏林市議會更拿下17.5%的得票歷史新低。不過根據《周日畫報》（Bild am Sonntag）的最新民調顯示，目前支持梅克爾連任的民眾又重回55%，反對者則有39%。
在記者會上，梅克爾被問到「美國大選的結果是否影響了她連任的決定？」拘謹自持的梅克爾臉上掛著微笑答道：「對我來說，這本身就是一個需要長時間（思考）、而且不會太早決定的事。不過一但決定了，我就會堅持到底。」《衛報》稱，德國一份上周四的民調顯日基民盟目前的支持率為32%、社會民主黨23%、準備進軍聯邦國會的德國另類選擇黨則是12%。
針對梅克爾確定再戰2017，德國各政黨也紛紛對這位超重量級對手的表態予以回應，也對自己的支持者打強心針。社民黨的史泰格納（Ralf Stegner）說，社民黨雖然目前的民調還不甚理想，但他有信心未來會更好。因為梅克爾的神話已經遠去，她現在連基民盟與基社盟（CSU）之間的爭議都搞不定。
左翼黨（Die Linke）黨主席利辛格（Bernd Riexinger）則表示，只有左翼黨才是後梅克爾時代的最好選擇。因為左翼黨是唯一沒有墮落到權力黑暗面的民主政黨，而且左翼黨不會再延續梅克爾與澤霍費爾（Horst Seehofer，此兩人即基民盟與基社盟黨主席）的做法。德國另類選擇黨的發言人高蘭德（Alexander Gauland）則批評，梅克爾不過是一位「難民總理」，整個國家都被她拖下水，根本看不到未來。
