路透社28日報導，隨著美國夏季海灘的開放，專家預計2016年全世界鯊魚襲擊人類的次數會超過2015年，創造新紀錄。
SHARK-INFESTED WATERS: Our interactive map shows attacks across the US over the last decade https://t.co/IeG6HjGTKJ pic.twitter.com/CDRPNzK138
— New York Daily News (@NYDailyNews) 2016年5月29日
流血事件不斷
「今年會有更多的人會被鯊魚攻擊。」佛羅里達大學國際鯊魚襲擊檔案室主任伯吉斯（George Burgess）在美國陣亡將士紀念日（Memorial Day，每年5月最後星期一）周末假期開始前不久的一次採訪中說道，這次假期也標誌著美國暑假和海灘季的非正式開始。
在2015年，有98起鯊魚襲擊的案件，其中6起是命案，伯吉斯說。
Once dismissed, shark attacks may hit new record in 2016 https://t.co/sDvJJvPikx
— Reuters Top News (@Reuters) 2016年5月28日
為什麼有越來越多的流血事件？他認為，鯊魚的數量正逐漸從20世紀90年代的歷史最低點恢復，而人口爆炸和全球變暖正導致越來越多的人去海灘游泳度假。
然而，佛羅里達大學稱，儘管致命的鯊魚襲擊有著不可避免的地理上的因素，但是這種情況發生的機率太小了。那些去海灘的人正面臨著一個更大的風險——沙石塌陷而引起的死亡，這常常是人們在海灘上過度建造沙堡的結果。
SH-SH-SH-SHARK Week is almost here! #SharkNAwehttps://t.co/wJILXehBQ1
— Shark Week (@SharkWeek) 2016年5月25日
鯊魚會吃人嗎？
鯊魚可怕尖銳的牙齒和背鰭逐漸成為熱門電視電影的中靈感，成為海灘城鎮的紀念品。一個世紀以前，美國科學家仍舊不相信美國水域裡的鯊魚會致命攻擊人類、挑釁人類。
1916年7月，人們的觀念開始有所改變。當時，在新澤西海岸附近，4個人遭受海裡動物襲擊死亡。人們把一系列的死亡都歸咎於海龜，直到人們在附近捕獲了一只巨大的白鯊才明白始作俑者，當時，牠的胃裏還留著未消化的屍骸。
自從這些襲擊發生後，公眾對於鯊魚的認識有了巨大的轉變。從1975年奧斯卡最佳電影《大白鯊》（Jaws）到探索頻道的現代「鯊魚周」（Shark Week），小說不斷煽動著游泳者的恐懼。前者是根據彼得·本奇利（Peter Benchley）寫的食人巨怪改編的，後者則像是夏季的電視連續劇。
A massive shark swam up behind a surfer in Cornwall https://t.co/ro18aJ8cYY
— Metro (@MetroUK) 2016年5月28日
人類曾不認鯊魚危險
幾十年前，新澤西州北部海濱城鎮基波特（Keyport）發生了多起襲擊案件。
1981年，身價數千萬美元的企業家奧爾里克斯（Hermann Oelrichs）提供了500美元（相當於今天的1萬3000美元，約合41萬6000新台幣）給任何能證明鯊魚曾在非熱帶水域咬過人類的人。從來沒有人能拿到這500美元。
根據卡普佐（Michael Capuzzo）2002年出版的書《靠近海岸》（Close to Shore），那時候美國紐約自然歷史博物館一些有聲望的科學家把奥尔里克斯赌注（Oelrichs' wager）當作鯊魚不會咬人的證據。
即使是1915年的《紐約時報》也不例外。當時他們援引了奧爾里克斯的500美元獎勵寫了一篇標題為「讓我們公平對待鯊魚」的社論，並說「鯊魚在這裡被認定是很危險的動物，很明顯這是不正確的看法。」
Once dismissed, shark attacks may hit new record in 2016 https://t.co/3DAglMzqUO pic.twitter.com/kDESS8xZAK
— GMA News (@gmanews) 2016年5月29日
昔日捕食者變被捕食者
儘管幾十年以來，那些襲擊事件使海洋愛好者不敢再去海灘，「大白鯊」使捕食者變成了被捕食者，伯吉斯說。
「每一個流淌著鮮紅色血液的美國男人都認為自己有義務下海捕鯊。那些鯊魚其實也很容易被捕捉。」他說，在海上或者小船上都可以捕捉鯊魚，「牠們成了藍領馬林魚。」
Great news! @Scotus backs California law banning shark-fin trade. https://t.co/P2j8wPmuod @SFGate pic.twitter.com/XEJUMdHAng
— Monterey Aquarium (@MontereyAq) 2016年5月25日
無論是釣魚船隊或是商業漁民都會捕殺鯊魚，滿足美國雜貨店和亞洲市場對魚翅湯的需求。在某些文化裡，魚翅湯被視為「壯陽藥」。
到20世紀80年代末，鯊魚的數量急遽下降，科學家們響起了警鐘。90年代世界上第一條保護鯊魚的法律在佛羅里達通過。伯吉斯說，佛羅里達是美國最大鯊魚種群的家園，牠們的數量比美國其任何他州都多。牠對人們的捕鯊數量也有限制，每個人每天最多只能捕一條鯊魚。
鯊魚的另一面
越來越多的努力開始有了結果。比如禁止人們吃魚翅，已經在10個州產生效果，並且正被羅德島納入考慮範圍之內。
Woohoo! HK Express becomes first #HongKong airline to ban shark fin cargo #winning https://t.co/FU0rA27otX pic.twitter.com/JS51sAPptS
— Greenpeace (@Greenpeace) 2016年5月23日
隨著保護鯊魚的觀念逐漸被大眾接受，公眾開始認識到鯊魚的另一面：牠們對於維護海洋生態系統的平衡有著重要作用，牠們好奇又羞澀的本性，牠們甚至像人類一樣生養後代，而不是像其他魚類採用產卵的方式。
公眾顯然很過癮。從舊金山到布魯克林的水族館都說鯊魚是他們最熱門的景點，一些人甚至願意花錢在水裡近距離觀察鯊魚。
#DidYouKnow A great white shark's teeth can reach up to 6.6 inches in height https://t.co/qQ2owoOCO4 pic.twitter.com/2jLxLqH1YL
— Oceana (@Oceana) 2016年5月25日
42歲的卡鲁索（Mario Caruso）生活在布魯克林，是兩個孩子的父親。他認為花250美元在這上面非常值得。在這一個小時中他沈浸在大西洋帶給他的快樂裡，他在金屬籠子裡近距離觀察從他身邊竄來竄去的鯊魚，看著他們游去紐約的蒙克托。
「第一次你會覺得腎上腺素上升，然後就會喊「歐，老天，牠牙齒好尖！」」他說道。
