今年是癸卯年，逢60年一次的黑兔年，為農曆7月鬼月特別凶；有228年歷史的高雄市小港區龍湖廟為全台最早專祀大士爺（普渡公）的廟宇，廟方今年依循百年中元節古禮將於29、30（農曆7/14、15）舉辦2天的迎大士爺（繞境）、放水燈、豎燈篙、普度公筵、打水狀、化大士爺等傳統科儀，比基隆的鷄籠中元祭僅有水燈科儀更有看頭，其中，全台最高（座像5.2 公尺）、最大尊紙糊大士爺將再度現身為鬼月消災解厄並祈福。高市文化局呼籲大家重視這項傳統民俗文化資產，希望民眾與信眾參與、見證這場「港仔墘」百年普渡盛事。
龍湖廟榮獲「國家文化資產」認證，中元祭科儀正申請列入國家文化資產節慶中
文化局指出，龍湖廟的大士爺代代相傳都是紙糊的，且採坐姿，高達5.2公尺，如今由在地紙糊師父陳志良打造。陳志良是第四代紙糊師，開始學藝時就參與過龍湖廟大士爺製作直到接手，與大士爺結緣逾30載，依循大士爺顯靈形相紙糊打造其金尊。陳志良（父傳子）傳承家族技藝已與龍湖廟合作多年，更在去年榮獲台灣「國家文化資產」認證，龍湖廟中元祭科儀也正申請列入國家文化資產節慶中。
至於大士爺金尊頭上為何會有觀世音菩薩像，廟方發言人李政益指出，這有兩個說法，第一是觀世音菩薩有許多化身，大士爺是祂另一個化身。第二則是大士爺是觀世音菩薩所收服的鬼王，為鎮壓祂，因此金尊頭上會有觀世音菩薩像。由於大士爺肩負監督普渡法會，管理到場所有的好兄弟，因此任務結束後，便會將紙糊的大士爺火化昇天，象徵著大士爺帶走了所有眾家好兄弟們，讓地方恢復平靜，普渡圓滿。
財團法人小港龍湖廟董事長李文洲說：「有別於基隆中元祭每年由各姓氏宗親會輪值主普，我們是找具有「六公正」資格且家庭圓滿的主會首，率八大首頭（主會首、主普首、主醮首、主壇首、天燈首、水燈首、三界首、押榜首）各派男丁代表參與法會等科儀，今年主會（爐主）是李國男，而基隆他們只有四大首且僅有放水燈科儀，我們則是全套的，祭典更精彩、更豐富。我們年年舉辦的中元祭有三層意義，本質上是孝親禮俗的傳承，其次是華人對於鬼神的觀念，第三是七月悼亡的哲學。」
信士簡振茂指出，龍湖廟大士爺身上串金也是一大特色，該串金由信眾家家戶戶以22.4萬張金紙折成元寶狀，再以針線串金成數個大花圈，懸掛在大士爺紙糊金身上，於普渡法會後連同大士爺金身一併火化升天，作為好兄弟隨大士爺回天庭的路上盤纏。大士爺在中元節庇護村民的典故則是60-80年前台灣為農業社會，龍湖廟成為全庄心靈依靠，也是民眾務農後及茶餘飯後的生活中心。村內有大小事或生病、出遠，民眾都會來拜拜祈求平安，並求得平安符帶在身上，保祐事順利平安。
廟方將於29日下午舉行龍湖廟大士爺祭典儀式，現場有大士爺遶境祈福、入廟、安座、開光點眼等科儀實景畫面，廟方並在場同步說明該普渡文化與儀式，同時邀請立委賴瑞隆等民代、地方仕紳共襄盛舉，一起祈福合境平安。
30日當天下午打水狀科儀的臉盆中的水是取自在高雄二港口放水燈的海上，藉由旋轉儀式象徵超渡這些海上孤魂脫離輪迴之苦而超生。隨後登場的普渡法會中除唸經超渡儀式外，在坐座儀式中還會普施當場丟錢幣、糖果及餅干，供信眾帶回家保平安，現場並有講解這項傳統中元普渡相關歷史典故的活動。完成中元普渡各項科儀後，當夜是活動最高潮，將會把22.4萬金紙製成的串金全數懸掛在大士爺金尊上後，連同紙糊大士爺金尊一併進行大化（燒化）送回天庭，隔天上午再進行安座科儀，將大士爺請回廟內神龕。
