桃園大潭藻礁為全台分布區中面積最大的礁體，據推論約有7500年的歷史，對於台灣中油規劃於觀塘工業區的第三天然氣接收站（簡稱三接），民眾紛紛提出侵擾延岸生態的疑慮，也讓保護藻礁成為近幾年備受關注的環保議題之一。然而藻礁雖然被譽為「海洋生物的育嬰房」，成長條件與大眾熟知並稱之「海洋的熱帶雨林」的珊瑚礁並不相同。
珊瑚礁需在水溫較高、陽光充足以及水質清澈的穩定環境才能生長，與此相對，為了提高自身在大自然法則下的竸爭力，藻礁能夠在鹽度變化較大的泥沙岸、潮間帶等環境下生存，因此對於適應力相當強韌的藻礁生態而言，對其影響程度較高的，是水質與漂沙。
曾做過藻礁調查的濕地學會研究員黃守忠表示，台灣的東部、北部為岩岸，西部為沙岸，桃園海岸則位於兩者之間，既有礁石亦有泥沙，他稱之為「過渡型海岸」。而分布於此的大潭藻礁因漂沙所致，時而裸露、時而沙埋的狀態，其屬自然現象，周圍工程進行之後，大潭藻礁受到間接影響，才如大家目前所見，處於長時間露出在外的狀態。
藻礁雖然能在較為不佳的條件下繼續形成，一旦受到泥沙掩蓋仍然會造成生態消亡。黃守忠身為當年「觀新藻礁生態系野生動物保護區」的評估學者之一，表示當初也將此狀況列為相當嚴重的結果，然而進一步深究之後，漂沙是海岸附近的泥沙受到颱風、漲退潮等因素，隨著海流移動的現象，而桃園海岸屬於岩、沙兼具的過渡型海岸，依長久的變化歷程來看，沙來沙往其實是個自然循環。從地質學的科學角度來看，造成生態變動的原因有很多，僅管工業建程是其中之一，與大自然相比，不盡然為主要因素。
黃守忠也提到，人類是自然界中的一環，開發建設對鄰近環境的影響難以避免，自己前往現場視察，便是為了協助將生態理念應用進工程設計，推動「迴避」與「補償」的運行。迴避，即是將開發路線避開生物的棲息空間；補償，則是提供自然生態修復、保育的作法，以大潭藻礁為例，維護生態不一定要劃入保護區，建立監督委員可做到更嚴格的監控和把關，如何在未來的開發建設做到迴避與補償，與大自然和平共處，才是永續發展的考量重點。
