隨著國內新冠肺炎（武漢肺炎，COVID-19）疫情不斷擴散，確診人數不斷上升，雖多數感染Omicron的患者只有輕微症狀，但仍有不少人因此死亡，近日更陸續傳出兒童不幸身亡的消息。對此，兒科急診醫師吳昌騰警示，Omicron一旦感染腦部，確診兒童可能會出現7種症狀，家長必需特別注意。
兒童確診Omicron「腦部恐遭病毒入侵」，醫列7種恐怖症狀
兒科急診醫師吳昌騰16日在臉書發文表示，Omicron傳播力很強，致病性較低，但仍可能導致嚴重的疾病和死亡。他提到，目前重症分別有嚴重哮吼及病毒對中樞神經系統的感染兩種。根據香港研究發現，Omicron在上呼吸道中的複製速度更快、在肺部複製速度則是較慢，且患者在感染24小時後，在支氣管中複製速度超過Delta和原始病毒株70倍；感染後48小時，在呼吸道組織中的傳播水平也高於Delta。
吳昌騰舉美國兒童醫院研究表示，Omicron引起的哮吼，臨床治療過程中需使用類固醇及腎上腺素頻率更高，「有時候真的會很嚴重。」此外，還需注意患者病情嚴重程度，除了取決於病毒複製，還有宿主對感染的免疫反應，「這可能導致病人自身免疫系統失調，即『細胞因子風暴』。」
吳昌騰指出，雖然COVID-19 主要是一種呼吸道疾病，但許多患者表現出神經系統症狀，因此傳染力更強的Omicron出現，了解腦部感染的途徑變得更加緊迫。吳昌騰也提到，目前感染途徑還沒有明確答案，但根據先前文獻，在極少數情況下，SARS-CoV-2的蛋白質或RNA可在確診患者的大腦中找到，可能是使用「終末神經元」的途徑，直接投射到大腦中的目標。
吳昌騰進一步解釋，在大腦中的SARS-CoV-2若不複製也不誘發炎症，幾乎沒有負面影響，但當它到達腦幹呼吸中樞時，就會有「急重症風險」。這途徑可解釋Omicron與過去變種病毒相比，引發盜汗、噁心和食慾不振等症狀增加的原因，是因為下視丘參與這3種症狀調節。
最後吳昌騰提醒，新冠病毒併發腦膜炎、腦炎和急性脊髓炎，這些併發症最初表現症狀都是發燒、頭痛、新發抽搐或肢體無力等，家長務必提高警覺，「但是腦部感染詳細的機轉，仍要後續的研究說明。」
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責任編輯／邱劭霽
