# 挑選伴侶  

世上合乎條件的伴侶少說有數百萬人，我們最後卻只託付給其中一個，並決定與他或她共度今生。頗為神奇，不是嗎？對於像我這種《紐約時報》（NewYorkTimes）婚姻版的忠實讀者來說，通往「我願意」的途徑，看來和夫妻本身一樣多元。人們透過工作、玩樂、相親認識，在酒吧、同學會、愈來愈普遍的網路上邂逅。多數人都是在極大的可能性中、找到唯一特別對象的事實，帶給我們一種宿命感，社會科學家溫和地稱之為「擇偶過程」。

要以什麼標準選擇結婚對象或共同生活的伴侶，比較好呢？

什麼時候該堅持你所擁有？要檢視這個非常實際的問題，我們可以借助個案研究，並略微虛擬情節來簡化分析。本例中的吉姆是個理想對象，他三十九歲，決心在四十歲時訂婚。吉姆加入交友俱樂部，這樣他和可能對象的相逢過程，就可以部分排除機運成分。交友俱樂部保證每年替他安排十次約會，而我們也要在這裡加入一種相當不可能的狀況，那就是吉姆的約會對象全都急於成婚，只要他開口求婚就成。因此，他肯定將來那十位約會對象當中，有一位會成為他的太太，不過會是哪位呢？

《東京女子圖鑑》（TokyoGirl）是一部令人印象深刻的日劇，敘述出身秋田鄉下的女主角綾，從小嚮往成為「讓人羨慕的人」，因此一心一意想在五光十色的東京闖出一番天地。影片中敘述綾20～40歲在感情路上的跌跌撞撞，其中每集真實到毫無修飾的角色獨白，往往帶來一箭穿心的痛感。40歲的綾奮鬥了20年，即便打扮與習慣已融入東京，卻依然因為出身階級而無法真正「趕上東京女人們的步伐」，挫敗的綾坐在故鄉公車站牌的長椅上，仍一臉傲氣對著觀眾說：