# 帝國時代  

1945年，贏得二戰勝利的同盟國齊聚舊金山起草聯合國憲章，該憲章為全球新秩序奠定了基礎，有助於防止另一場世界大戰。憲章宣稱，所有國家享有平等權利，不得再「使用威脅或武力，侵害任何國家之領土完整和政治獨立」。美國時任總統哈里・杜魯門（HarryTruman）對與會代表說，「大國的責任是為世界人民服務，而不是要主宰世界」。

當地時間7月15日晚上，死裡逃生的川普（DonaldTrump），耳朵還包著紗布，以英雄之姿登上於威斯康辛州舉行的共和黨全國代表大會，向支持群眾隆重介紹他的副手搭檔：留著滿腮鬍子，才39歲的俄亥俄州參議員范斯（J.D.Vance）。不分時區的世人們，頓時紛紛在問：范斯是誰？

台北忠孝橋引道近日拆除，國定古蹟北門終於重見天日，然而周遭招牌紊亂，加上日治時期建起的台北郵局也在附近，網路上於是出現「一個地段上擁有日本、清代及民國3種美學」的調侃聲浪，一場過去與現代建築孰好孰美之爭也於焉展開。

我在先前的章節裡指出，羅馬帝國、以及先前的希臘化帝國，是如何受到波斯帝國的影響。在這個意義下，帝國的原理是從「亞洲」發展出來的。但是，要思考關於西亞帝國的形成過程，非常困難。一個原因是，相關的史料稀少。舉例來說，我們知道波斯帝國的前身，美索不達米亞諸帝國（西臺、亞述、巴比倫尼亞等）是由遊牧民部族所形成的，但是過程我們不清楚；我們的認識只能根據希羅多德的《歷史》或舊約聖經等等這些間接的史料。不只歐亞大陸，美洲大陸，也就是中部美洲、中央安地斯等地區，也曾經形成廣域國家。但是這些廣域國家是什麼樣的情形，又是什麼時候、如何形成的，我們只能用考古學的方法推測。