性在江戶文化中有一個重要的象徵：它與水有關。情色邂逅與水的關聯程度令人震驚，如果快速瀏覽本書插圖，你會發現水的出現頻率之頻繁；「畫中畫」裡也有大量波浪形圖樣。我們很難確實知道妓院的屏風上是否真的有這樣的設計，或者是否會在預先安排好的性愛環境中（例如婚床）將它們帶出。如果有的話，它將為許多現存的水流圖畫，開闢出一條有趣的新分析線索，甚至還會讓全球幾個主要博物館自豪地展出幾幅作品。眾所周知，在其他「女性」時刻，例如分娩，房間裡都擺放畫有水的屏風，也許可以引申為交配。水是「陰」的元素，被認為是陰柔、陰暗和隱性的女性特徵；而諸如「雲雨」之類的陰鬱委婉語，也謹慎地提到了性。水的圖像使用還擴及湖泊、瀑布或相關圖樣。對於任何一個稍微了解文化傳統的人來說，應會立即想到唐朝詩人李白，他的觀瀑布詩非常有名，而且史書也常寫到他觀看瀑布的過程。石川豐信完成於一七六○年左右的春畫書《色砂子》中的一頁，暗示這種屏風的出現可能是要特意增強情色交合（圖50）。
