中國總理李強基本上是一個樂觀主義者。在談到經濟問題時，他喜歡用天氣作為比喻。例如2023年6月他首次出訪柏林，並與德國企業代表交談之時。
「這就好比雨天趕路，如果總是低頭看腳下，看到的便是滿地泥濘；如果能常常抬頭看前方，就能看到雨後的彩虹。」李強如是說。他也指出，經濟有其自然周期，中國經濟也有周期。
作為最高級別的領導人，李強希望重新調整中國經濟：公平、有競爭力和可持續發展。然而國際框架條件已經惡化，保護主義抬頭和需求不足就是例證。中國國內情況也不容樂觀。中國房地產業岌岌可危，而該行業曾是中國最重要的經濟成長動力。
隨著內需放緩，消費者更願意儲蓄而不願花錢。物價正在下跌。專家們在談論通貨緊縮；從宏觀經濟角度來看，這比通貨膨脹更加危險。因為消費者會推遲購買決策，希望以同樣的金錢購買更多的東西。企業投資減少，失業率上升。
在二月中旬春節前，中國滬深300指數創下五年新低。中國政府立即撤換了證監會主席。目前，反映上海和深圳兩個主要交易所股價走勢的該指數已有所回升。
尋找「彩虹」？
在全國人民代表大會上，總理李強將向全體代表發表首份政府工作報告。在下周於北京召開的兩會上將有近3000名代表希望聽取總理的報告，了解他計劃採取哪些措施讓中國經濟重回正軌。
而「5%」是一個神奇門檻。專家們正在數字之間來回解讀：李強的經濟成長目標會超過5%，還是在5%左右？根據初步數據，2023年中國國內生產總值成長了5.2%。
這將是一項艱巨的任務。中國31個省份中有17個未能實現2023年預定發的成長目標。而中國官媒《人民日報》一月底報導：「相比2023年GDP實際增速，13個省份上調了2024年GDP增速目標，5省份持平」。這也意味著，其他13個省份已經下調了今年的目標。
中國經濟何去何從？
人民期待上任一年的新總理李強能明確表態。按照以往傳統，總理會在為期多日會議的最後一天與國際媒體見面。這場記者會將會現場直播並有英語口譯。盡管這場見面會經過精心安排，包括提問者在內的所有環節都已安排妥當，但仍不減外界的好奇心。
中國工商銀行（ICBC）首席中國經濟學家嚴瑾指出，由於房地產市場嚴重陷入困境，中國內需必須成為出路。「然而，中國消費者的信心在2023年第四季度再次下降。12 月份零售額的顯著下滑加劇了人們對需求疲軟的擔憂，」她在法蘭克福的一場研討會上如是說。「刺激消費對於成長至關重要。」
從中國領導人的談話以及官媒新華社的報導來看，人們必須進一步思考，當中國談論「擴大開放」和「支持全球化」時，具體的路線將是什麼。外商直接投資是除了消費之外的另一個成長動力。中國仍然需要外國資本和專業知識，尤其是在內陸省份。
在這方面，德國經濟扮演著極其重要的角色。根據德國聯邦銀行的數據，2023年德國企業對中國（包括香港）的直接投資達到近120億歐元，創下新高。相當於2023年德國對外國直接投資的十分之一流向中國。
去年12月，中國政府單方面對德國公民實施15天免簽入境。中國歐洲商會主席彥辭（Jens Eskelund）對《商報》表示，這一舉措是對投資者「具體而實際的改善」之一。「中國確實向商界敞開了大門。」
這項免簽政策將持續至2024年11月底，同時也適用於來自法國、西班牙、荷蘭、義大利和馬來西亞的公民。這些國家主要是財政實力強大的歐盟國家，而且與中國沒有根本性的政治衝突。 （相關報導： 想在AI晶片領域擊敗Nvidia，為何是不可能的任務？經濟學人揭秘：必須一次擊潰輝達「晶片、網路、軟體」三大優勢 ｜ 更多文章 ）
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