年過45就「丟人現眼」？ 流行天后瑪丹娜、美國總統拜登，都免不了遭遇年齡歧視

年屆80的拜登成為美國史上首位八旬總統，目前他尚未決定是否競選連任，去年生日前夕的訪談，他說選民完全可以質疑他能否負擔繁重政務，卻也坦承他「還無法說出我即將變成幾歲。我沒辦法說出口。」如果拜登順利連任，那麼在2025年的就職典禮上，他會是82歲。

《衛報》（The Guardian）專文指出，美國媒體長久以來齊聲讚頌年輕，著名演員說過「老娘娘腔沒有容身之處（Old age ain't no place for sissies）」但這對每個人都一樣。在這個國家，四處都是年齡歧視，連流行天后也無法倖免。5日葛萊美獎（Grammy Award）頒獎典禮上，瑪丹娜（Madonna）一襲訂製黑西裝登台擔任頒獎人並發表演說，鏡頭拉近，觀眾發現誇張的整容手術和皺紋，紛紛表示64歲的瑪丹娜和當年的「拜金女孩」（Material Girl）一點也不像。

尖酸言論滿天飛，說她很醜，像個怪物，而瑪丹娜自然給予回擊，批評年齡歧視和厭女現象，稱這個社會「拒絕讚美年過45歲的女性，而且若是這些人繼續展現出堅強、勤奮和野心，甚至應該給予懲罰」。瑪丹娜並非唯一遭遇如此羞辱的人，1980年代的超模寶琳娜（Paulina Porizkova）現今57歲，她最近公開一系列裸照，便收到苛薄的回應：「把衣服穿起來吧，阿嬤，真可悲。」

另一方面，男人的「年齡限制」則寬鬆一些，例如已故著名演員史恩康納萊（Sean Connery）59歲時被《時人》（People）評選為最性感男星，嗆辣紅椒（The Red Hot Chili Peppers）樂團最近還登上哥倫比亞廣播公司（CBS）的《60分鐘》專欄節目（60 Minutes），而其中幾位成員已屆60。

不過即使是男人，也必須遭受年齡方面的質疑，美國總統拜登就接連被各方「提醒」。《華盛頓郵報》（Washington Post）一篇保守派的專欄文章就他的學貸減免政策指出與現實不符的錯誤，嚴厲地表示拜登要不是老糊塗就是大騙子。要是光看更極端一點的共和黨支持者的言論，搞不好會以為拜登老到幾乎無法動彈或說話，只能倚靠拐杖行動。

7日拜登在眾議院發表任期內第二次國情咨文，內容廣受讚譽，但希望他2024就下台的呼聲反而愈來愈高，有《紐約時報》（New York Times）專欄作者稱讚拜登是偉大的總統，讓美國免遭川普（Donald Trump）的第二任期，但後文仍然要求他不連任。當然，如果拜登能年輕個20歲左右，不要口吃會更理想，但他是避免共和黨總統的最佳人選，而且他的任期迄今為止雖然不完美，成就也足夠令人印象深刻。

年齡歧視不只影響公眾人物，一般人在生活中也會時刻感受到。目前美國35%人口超過50歲，美國退休者協會（AARP）便呼籲年齡歧視是「最不能接受的偏見」，指出在全美45歲以上的人口之中，有四分之三在求職遭遇年齡歧視，而半數的年長勞動者則表示，他們被迫提早辭去較穩定的工作。

若想反抗年齡歧視，唯一的方法是反擊。勞動者可以依循法規討回公道，瑪丹娜則決定無視酸民酸語，而對於拜登和民主黨高層而言，則需要再次評估拜登的工作能力，決定他是否為擊敗共和黨提名人的最佳人選。 （相關報導： 拜登國情咨文》共和黨人批評「總統對華政策失敗，軟弱招致挑釁」 ｜ 更多文章 ）

《使女的故事》（The Handmaid’s Tale）作者愛特伍（Margaret Atwood）已經83歲，仍繼續寫出好作品，畢卡索（Pablo Ruiz Picasso）一直到91歲過世前仍究高產，而且晚期作品廣受好評，現年73歲的歌手邦妮雷特（Bonnie Raitt）不僅獲邀在葛萊美獎頒獎典禮演出，更贏得2023年的年度歌曲獎。年紀增長不一定代表腐朽，也不代表必須讓位給年輕人，至於那些嘲諷年長者的人，就等著瞧吧。