應該是最接近天堂的地方，竟成為無數兒童記憶中的地獄。法國天主教會展開性侵黑幕調查，1日公布的初步調查顯示，1950年以來至少超過1萬名未成年人遭遇教會神職人員的性侵犯與虐待，還有無數向教會尋求協助的脆弱人們也在受害之列。
CNN報導，法國天主教會的「性虐待獨立調查委員會」（The Independent Commission on Sexual Abuse in the Church，CIASE）1日公布幾個月來的初步調查，粗估至少有1萬人遭教會神職人員性侵。
近年來，全球天主教機構不斷傳出神職人員性侵的醜聞，天主教大國法國也陷入風暴，受害人組織「解放證詞」（La parole liberee）在2016年踢爆里昂總教區總主教普雷納（Bernard Preynat）的多年性侵罪行，普雷納最後被證實性侵至少4名未成年人，因而被剝奪聖職。
普雷納的案例中，即使受害者成年後寫信控訴，教會上級仍執意保護普雷納，讓他繼續擔任重要聖職多年、甚至當上總主教，這一切迫使受害者團結起來挺身而出，以免讓更多少年受害。此一案例也凸顯教會機構如何運用組織權力掩護自己人，激起改革聲浪四起。法國天主教會（French Catholic Church）遂在2018年成立CIASE委員會，開始大規模調查相關案件。
該委員會表示，目前已經聽取過約6500份證詞，涉及至少3000名不同的受害者，最久遠的受害年代追溯至1950年。但委員會主席索維（Jean-Marc Sauvé）說，現階段還難以估算確切的受害者比例，隨著調查進行下去，再加上普遍性的民調，應該就能抓出明確數字。
「受害者極有可能高達至少1萬人，」索維說：「最大的問題是，有多少比例的受害者敢站出來？25%？10%？5%？」
投身教會性犯罪調查20餘年，索維指出，他到今日還是非常驚訝於這類犯罪被隱匿的程度，光是2月份，該委員會就收到400通申訴電話。「打來舉報的電話數量讓人吃驚，他們的故事是真切的痛苦記憶，整個人生都會被摧毀。」
報導指出，CIASE是由法國天主教主教團會議所資助，成員沒有支薪，也不接受教會的直接管轄，但有權接觸全法國所有主教區與教會機構的檔案資料庫。委員會預計將在2021年秋季提出最終報告。但也有部分受害者組織批評，教會調查團想要草草了事，也不打算在公布報告之前與外界討論應對犯罪的作法。
2019年春季，法國主教性侵案宣判前不久，天主教領袖教宗方濟各（Pope Francis）也下達全球指導方針，要求各地教會建立完整系統協助受害人發聲，包括制定虐待情事處理指南、建立舉報性侵行為的申訴團體和標準流程等等，這次前所未見的變革，讓世界各地的教會史上第一次建立能讓公眾接觸到的性犯罪舉報機制。
《華盛頓郵報》（The Washington Post）報導，根據2015至2017年皮尤機構（Pew Research Center）做的調查，法國約有60%成年人都自認是天主教徒，但實際常常上教堂的教徒人數不容易追蹤，因為法國嚴守政教分離原則，宗教或民族相關的個人資訊是嚴禁蒐集的。但也因為如此，外界很難得知有多少人離開教會組織，也無從得知性侵醜聞對教會的衝擊有多大。
梵蒂岡的性犯罪調查最高負責人、馬耳他教區總主教希克盧納（Charles Scicluna）表示，教宗親令加入的種種規範旨在賦予教會領袖更多責任。他說：「第一，教會領導層也受到法律規範；第二，我們所有領導層都必須了解，如果人們敬愛教會，那我們做錯事的時候，他們也會譴責我們。」
除了譴責，針對神職人員性犯罪的刑罰也愈來愈受歐洲社會關注。德國2018年一份調查顯示，1946至2014年間至少有3600人被神職人員性侵，但多數受害者只拿到不到6萬美元（約台幣167萬元）的賠償。 （相關報導： 連續3位教宗都漠視！梵蒂岡報告顯示：美國前樞機主教麥卡瑞克性侵未成年，受到天主教會包庇數十年 ｜ 更多文章 ）
2020年11月，梵蒂岡也釋出一份史無前例的報告，指出已故的教宗若望保祿二世（John Paul II）生前明知道神父麥卡瑞克（Theodore McCarrick）涉嫌性行為不端，仍同意任命他為華盛頓教區前任總主教；後來繼任的前教宗本篤十六世（Benedict XVI）得知性醜聞後，也僅告誡麥卡瑞克「低調一點」；而現任教宗方濟各則未能積極發現罪行，錯誤地遵循了前任教宗的處置方式。
