五年前，一場針對維權律師的抓捕行動展開。時至今日，雖然當年「709事件」中被抓捕的律師大多已經完成服刑，但是不少人出獄後仍然受到監視和限制。美國紐約大學法學院教授孔傑榮（Jerome Cohen）在接受德國之聲專訪時指出，中共當局對維權律師的打壓已經成為長久持續的進程。
德國之聲：「709大抓捕」事件到今天已經整整五年了。我們看到越來越多的律師和維權人士被抓捕，或者是被吊銷律師執照。您認為這是否顯示中國政府加強了對於維權律師的打壓力度？
孔傑榮：我不認為從2015年至今，對「709律師」的打壓範圍和強度有所增加，但是我想它原先和其它的「打壓行動」一樣，最初設定的是有時限的一場運動，而如今已經成為一個長久持續下去的進程。這是因為當局並未達到預定的打壓目標，盡管它已經給維權律師、他們的委托人以及他們的家屬造成了嚴重的損失。另一方面的原因是習近平的政權不管在國內還是國外都面臨著日益緊張的政治和經濟形勢，這樣的形勢促使中共將任何對其政治路線表達異議或者哪怕只是提出質疑的聲音，都予以打壓。
德國之聲：對於在「709大抓捕」行動中成為目標的律師們，比如江天勇和王全璋，他們雖然已經刑滿「釋放」，但是江天勇目前在河南父母家居住，仍然被安全人員全天候監視；而王全璋在妻子突患闌尾炎之後，則被允許到北京和家人團聚。您如何評價這些完成了服刑，原本應該完全恢復自由的律師們，目前仍然受到持續監視或者人身自由受限的狀況？
孔傑榮：「709律師」的遭遇顯示了中共政權已經在我稱之為「不自由的釋放」（non-release release）的操作手法上達到了「爐火純青」的地步。這種做法會給公眾造成一種印象，這些被定罪的維權律師得到了寬大處理，在刑事審理程序和長期服刑結束之後，已經被釋放。但是事實上，釋放的條件是他們的自由要繼續受到嚴格限制。所以這種「釋放」通常都是指出獄之後就要讓他們保持沉默，採取的手段包括持續的監視、騷擾，還有不斷威脅他們如果試圖伸張自己所謂被釋放之後的自由權利的話，就會被重新送進監獄。人們都不知道，當年備受矚目的高智晟律師現在怎麼樣了--他在「709事件」之前就已經被「釋放」，但是這些年再也沒有露過面。
