為什麼這位先生會喘不過氣？為什麼他發作的方式不是嘔吐？其實，他只是遵循自己的人生原型罷了。小時候，他曾因身體某種缺陷而胸部纏滿繃帶，密不透風的繃帶影響了他的呼吸，讓他很不舒服。幸好當時有一個很疼他的保母一直在他的身邊安慰他。保母把全部注意力都放在他身上，絲毫不在乎自己。自此他就留下了一個印象：隨時隨地都會有人逗他開心、安慰他。到了他四歲那一年，保母因嫁人而離職，他陪著保母到車站的一路上痛哭不止。保母離開之後，他對母親說：「我的保母走了，這個世界對我來說再也沒有意義了。」
由此可見，成年後的他就像小時候形成人生原型時一樣，總是在尋找一個理想對象，那個人必須能一直逗他開心、安慰他，而且只關心他一人。他的問題不在於所處環境的氧氣不足，而是沒有人能隨時隨地取悅、撫慰他。然而，要找到能一直讓我們笑口常開的人，談何容易。這名案主無時無刻都想主導全局，而某種程度上，氣喘幫助他順利完成這個目的。每當他氣喘發作，他的妻子就不再想著要去看電影或外出找朋友。這也意味著，他達成了心中那個「充滿優越感的目標」。
從意識層面來看，這位男士一向舉止合宜，但他的內心深處有著一股想成為征服者的渴望。他希望妻子也能成為他口中的理想主義者，而非物質主義者。對此，我們應該質疑，他真正的動機並不如表面所見……。
我們常看到視力不好的孩子對視覺性的事物特別感興趣；在視覺方面發展出敏銳的機能。以古斯塔夫．佛瑞塔格(Gustav Freitag)為例，這位成就非凡的偉大德國詩人患有嚴重的散光。詩人和畫家常有視力方面的問題，但這種缺陷反而會促使他們對「視覺」更感興趣。佛瑞塔格自述道：「由於我的眼睛和別人的不同，我被迫善用並訓練我的想像力。我並不知道這麼做能否幫助我成為出色的作家，但不論如何，視力不佳反而讓我透過幻想看到更美好的事物，超越任何視力良好的人在現實中所見的一切。」
如果我們仔細檢視天才所具備的特質，常會發現他們有視力不佳的困擾或其他缺陷。自有歷史以來，連萬能的天神都可能一眼眼盲或雙眼全盲，難以完美無缺。而有些幾近全盲的天才，反而比雙眼正常的人更能理解線條、陰影與色彩的差異。這點說明了如果能正確了解孩童的缺陷為何，便能對症下藥、解決問題。
本文經授權轉載自經濟新潮社出版《阿德勒心理學講義》
