如果把成功的概念以方程式總結的話，大概是：
社會上定義的「成功」＝ f｛頭腦（才能）、背景、人、運氣、努力｝
以上述5種變數複合作用的五次函數。雖然成功沒有固定的公式，但是一般我們對「成功」的定義，都是由社會形成的概念，所以我認為這些變數在某個層面來說，也已經有達成社會共識。遺憾的是，在上述提出的5種變數中，有4項是出生時就已經決定好的數值，因為我們無法自行控制，也不能自由地做選擇。
第一項是頭腦，也就是我們常說的IQ，智商可以靠後天提升，但是存在著明顯的極限，所以應該被視為是先天的條件。除了IQ這項數值以外，無論是學習、藝術、音樂、運動，在某個特定的領域擁有優秀的能力，都可被視為是與生俱來。背景則是由父母、家世、兄弟姐妹等條件所形成的環境，這也不是我們能夠選擇的條件。我們可能在財閥世家長大繼承財富，可能生活貧困連上學都有困難，也可能在中產階層的家庭中平凡成長；又或者我們有和睦的家庭環境，或因家庭不和睦而經歷過不幸……我們都只能在被指定的環境中成長。每個人都有所謂的「天性」，這是一種基本的傾向，是一種個性，雖然我們可以從後天改善，但是不管怎麼說，我們個人的核心（core）和氣質都是與生俱來的。運氣所指的就是人類無法控制的無數種變數，時機、人際關係（經常被稱作人緣）……講白了就是「運氣」，這世上有很多人因為這4種條件，可以輕輕鬆鬆獲得機會，或享受功成名就。
那麼就只剩下唯一一個變數──努力。除了努力以外的其他條件，我也都稱之為「變數」，但大致來說他們應該是「常數」，因為它們有著無法按照我的想法被加以改變的特性。然而努力就不同了，它完全取決於我自己的想法。當然，努力本身並不具備保障。也許這是5種變數中，對成功造成影響最小的變數，但在成功的各種變數中，至少有一項是我可以自己掌控的，這是一件多令人感恩的事啊。
很可惜的是，前面羅列的4項變數之中，我沒有擁有任何一項優勢。腦袋？我只是在會讀書又聰明的人之間求生存，我不知道自己是不是有特別聰明。背景？與其說是平凡，貧窮好像更貼切。我沒辦法跟朋友一樣去補習班，只能向父親學習英文與數學，後來大部分還都是自學。人？基本上我個性不太活潑，沒辦法建立廣闊的人脈，並加以運用。運氣？我的運氣完全說不上好，從來沒有不勞而獲的經驗，想要什麼就必須拚命奮鬥才能擁有。但說到努力，對於努力這項變數，我可以充滿自信地說，我已經做到了我所能做到的最大值了。在這5種變數之中，無奈我在其中4項都沒有過人優勢，所以至少我要把最後剩餘的一項做到極限值，才可以接近所謂成功的函數。
我這麼努力、披荊斬棘一直走到了現在，但當我踏入華爾街避險基金的世界開始，我的成功函數卻開始出現問題。一直以來，我只要全神貫注在努力這項變數上，不管在哪個組織裡，我都可以保持在前段班，在這個地方卻大不相同。除了我以外的人，在5種變數中都擁有極大值，不僅腦袋非常好，出生於世世代代一起走過華爾街資本史的名門世家，在最好的學校接受最好的教育，同時擁有財經與政治界的華麗人脈，具備著可以輕鬆融入上流世界的個性與禮儀。最重要的是，他們比任何人都更拚命。他們不僅有著與生俱來的才氣和環境，甚至還非常努力，簡直超乎常人的想像。
我到底要怎麼樣才能贏過他們？別說是贏了，只要不落後就已是萬幸。避險基金世界，在華爾街裡的入門門檻最高，這也是有原因的。這裡真的就好像是把全世界最優秀的人都聚在一起的地方，也許正是因為如此，不知從什麼時候開始，想要戰勝某個人的想法自然而然從我的腦海中消失了。擺脫掉總是要跟某個人競爭、比某個人優秀、贏過某個人往上爬的強迫性觀念後，我反而舒坦多了。反正在這裡，相對評價沒什麼用處，我要競爭的人只剩下我自己。去華爾街上班的每一天，我只希望今天的我能夠比昨天的我更好、更有所成長。
那麼接下來，我們再試著用函數來表示成功的投資吧。
投資報酬率＝ f｛時間、風險、原則、動能、運氣｝
跟人生的成功方程式比起來，這裡的固定變數就少多了。除了「運氣」這一項可以應用在世間萬物、而且無法被預測的變數以外，其餘的我們都可以在一定程度上進行控制，或做出合理的應對。所謂的「運氣」，是指時機、市場整體的景氣循環、政府政策等外部宏觀因素，以及無法預測的產業趨勢變化、政治變數等，這些部分運作跟投資者的能力無關。一般來說，投資時間愈長、風險對沖做得愈好、愈能遵守投資原則、愈能看懂市場動能、建立相對交易的直覺能力愈強，投資的報酬率就會愈高。相較之下，比人生成功函數來得簡單許多。但如果這件事真的那麼簡單，世界上應該就有更多人可以透過投資獲利，所以我們可以知道，事實並非如此。
華爾街的投資世界，也隱隱約約地告訴了我們，在具備一切條件的天才之間，一定也有著跟我一樣極其普通的人可以立足的地方。擁有一切的他們，在「市場」的這個舞臺上，也必須不斷保持謙虛（humble），這項事實帶給了我些許的安慰與鼓勵。
作者介紹：紐約居民
本名Hyun Hong（홍현），前華爾街對沖基金分析師和交易員，Fintech新創Project Pluto, Inc.共同創辦人暨CEO。
大學就讀賓州大學華頓商學院經濟學系，以兩年半時間提前畢業，二十一歲入職全球管理戰略諮詢公司麥肯錫。曾任職於JP摩根和花旗集團M&A部門，後於全球不動產私募股權基金Northwood（隸屬Blackstone Real Estate Fund），擔任對沖基金分析師和多空策略交易員，在華爾街有十多年的職業生涯。
因對教育活動感興趣，取得耶魯大學工商管理碩士學位，每年夏天為摩根士丹利等華爾街投資銀行員工講授企業分析和財務建模。
2020年開始以「普及金融知識」為目標，經營面向韓國個人投資者的美股YouTube頻道「紐約居民」，現有30萬人訂閱。
2022年創辦Project Pluto, Inc.，致力於為美股投資人提供優質財經內容與投資服務。另著有《頂尖操盤手的美股攻略大全》（뉴욕주민의 진짜 미국식 주식투자）。
本文經授權轉載自方舟文化《華爾街交易員的投資解答：金融風暴後的華爾街十年見聞，在原始赤裸的競爭中，看見投資最重要的事》
責任編輯／郭家宏
