從2019年末在中國武漢爆發的新冠肺炎（亦稱COVID-19、武漢肺炎等），疫情延續至今已經近三年。這一波堪稱「世紀災難」的新冠病毒疫情，除造成許多人不幸死傷外，對全世界造成的損傷既深且廣。
初期採取嚴防死守，全民防疫政策的台灣，在防疫前期繳出了漂亮的成績，即使在2021年5月中旬爆發社區流行，也很快獲得有效控制。
當大魔王Delta變異株在7月開始席捲全球時，防疫優等生台灣一樣守得很好。11月Omicron病毒變異株出現，並在12月成為新的強勢病毒，傳播速度更快，更多人被傳染確診。據衛福部疾管署統計，至2023年3月26日止，全世界確診病例有761065454例，其中死亡的病例有6996769例；其中台灣確診病例有10143788人，死亡18371人，染疫人口約占總人口數42.5％。
在面對變化層出不窮的新冠病毒及生活上的種種壓力時，我認為，倡導扶持及充實大家的正氣，潔淨身心，不但能與病毒「和平相處，各安其位」，更能帶動集體向善、崇善的環境，令人心思回穩向善。社會正氣充盈，才是最有效的防疫策略。
中醫如何看新冠肺炎
自從新冠肺炎爆發後，世界各地具規模的醫學機構及研究組織，紛紛對新冠肺炎病毒進行研究，尋求破解之道。但在新冠肺炎肆虐世界近三年後，仍缺乏有效率、具信服力的特定治療方式，一般醫院多採取支持性療法來進行醫療。
新冠肺炎病毒SARS-CoV-2屬於冠狀病毒的亞科，變異快，現代醫學的主要思維仍是在確定病毒特性後，找出能克制、消滅新冠病毒的藥物。而從中醫觀點來看，新冠肺炎就是一場「疫癘」，佛經上稱為「人眾疾疫難」，是一場人類浩劫。但新冠肺炎的本質與歷史上曾多次發生的瘟疫有相通之處，例如其發展都是由無形至有形，由小至大，由少至多，由點至面，而且疫病會在附著、相應等作用下擴大、蔓延。
古代中醫醫家以「氣」的概念來看病毒，雖無法感知細菌、病毒等肉眼難見的病原體為何，也不見得懂得以口罩、酒精保護自己，更沒有PCR核酸檢測、快篩等檢驗設備，但卻知道在特定季節或地點，瘟疫會透過空氣或接觸等方式傳播疫病，造成大規模蔓延的發病，甚至死亡。當時的醫家已經懂得以中藥治療瘟病，並以隔離及消滅老鼠等感染源的方式來阻斷傳染途徑。
開創清朝瘟病學派的明末名醫家吳有性（字又可），以畢生的治疫經驗和體會，著有《瘟疫論》一書，並提出「異氣致病」說。認為瘟疫非因風、寒、暑、濕所致，而是由一種不可見的「異氣」（又稱癘氣、戾氣、雜氣）由口鼻侵入，再潛伏於半表半裡間所致。吳有性的瘟疫學說，是傳染病學史上一個偉大的創舉，與現代的病菌學、病毒學接近。他主張「以苦寒攻下」的方法來攻逐邪氣，治療瘟病，吳有性的瘟疫學說與治療原則也為後世醫家如葉天士等溫病學家採用。葉天士因而創立了「衛氣營血」辨證，將外感溫熱，病由淺入深或由輕而重的病理過程分為四個階段，「衛分、氣分、營分、血分」各有其相應的證候特點及病理變化規律，此一辨證法對判斷疫病的傳染路徑及對應治療方法極有幫助。
正氣內存，邪不可干
新冠疫情發生之後，最令大家困惑的是：為什麼有的人即使打了疫苗，仍然會確診？為什麼有些人即使和確診者近距離接觸，甚至生活起居在一起，依然不會被傳染？難道他就是所謂免疫力（抵抗力）超強，「百毒不侵」的「天選之人」？確診者康復後，照理說已得到「無敵星星」，為何仍會一再染疫？為什麼有的確診者即使康復後，身體仍有各種令人不舒服的後遺症？有的人卻能船過水無痕，完全無後遺症……對這場突如其來的新病毒而造成的疫病，我們仍有許多疑問與迷惑。
我必須說，有些病毒會與某些人相應，特別喜歡拿他們當殖民地，因此容易染疫。而某些有特殊體質（如免疫系統強大）的人，病毒比較不喜歡接近，即使不小心染疫，通常症狀也都十分輕微，甚至毫無症狀；因為病毒一感應這個人不是理想宿主，此地非久留之地，也會想要離開吧！這讓我立刻想起了《內經．素問》中常為人引用的一個經典句：「正氣內存，邪不可干」。
一個人如果先天之氣充足，加上作息正常，飲食營養均衡，心情樂觀平和，後天之氣未耗損太過，自然正氣旺盛，外邪難以入侵，內邪也難以相應產生，就不會發生疾病。巧的是，這句話的前述句，是黃帝在問減低疫病感染的方法：「余聞五疫之至，皆相染易，無問大小，病狀相同，不施救療，如何可得不相移易者？」疫情來時，症狀類似，男女老幼都會被傳染，如何才能減少疫病傳染的機會？所以歧伯才問答：不會被感染的人，體內正氣充足，邪氣不能干擾。疫病的病毒（毒氣）從他們的鼻孔（天牝）進入後，即由腦而出，不會致病。
從中醫醫家及經典對疫病的一些記載可看出，傳染性高的疫病自古有之，和新冠肺炎相比，症狀有相類之處，傳染途徑亦類似，易從鼻孔而入造成感染。他們相信，正氣充足的人能靠著其強大的免疫能力守護身體，免於被病毒侵犯，倖免於疫病之苦。
除了對老祖宗的智慧深感佩服外，在三十年的中醫臨床及研究、教學經驗中，我也發現，正氣不但是個人健康的本源，其與善相應的特性，更能讓大小團體更和諧、美好。
邪之所湊，其氣必虛
除了「正氣內存，邪不可干」外，另一句常被引用的經典句是「邪之所湊，其氣必虛」。這兩句話正是中醫的核心理論：一個人若正氣充盈，則病邪（邪氣）難犯；若一個人常受病邪侵襲，追本溯源，必源於其正氣虛弱，病邪不召自來。這裡的「邪」可能是癌細胞、病菌、病毒等，新冠肺炎的冠狀病毒就是其中之一。這可以從一些新冠肺
炎確診者即使病癒後，各種後遺症卻尾大不掉，造成身體各系統症狀頻頻一事得到例證。當一個人因某些原因而正氣不足時，就像身體有了破洞，方便病毒趁虛而入。
自從Omicron變異病毒株出現後，其傳播力強，傳染快，雖然絕大部分為輕症或無症狀，但約有四成的確診者在痊癒後仍受後遺症之苦。新冠肺炎後遺症被西方媒體冠以long covid的稱號，代表後遺症復原是一條漫長、艱苦的恢復之路（long-haul），有人將其翻譯為「長新冠」。我不喜歡這個名詞，這long有多長？有一種新冠肺炎漫長而永無結束之日的感覺，我還是願意用「冠後」來稱呼新冠肺炎後遺症。
據統計，後遺症林林總總有兩百多種，常見的也有三十多種。這些後遺症遍及全身，造成器官組織受損，影響日常生活品質。例如有人失眠、睡不著，有人咳嗽不止，甚至有喘有痰等呼吸道問題；還有人出現「腦霧」（brain fog）現象，也有注意力不集中、記憶變差、反應遲鈍、憂鬱、焦慮、倦怠等症狀；還有人腸胃受損，食慾也不振。其他還有頭痛、頭暈、胸悶、長疹子、渾身痠痛、掉髮盜汗等症狀，可說是全身上下都受影響。
冠後強弱vs正氣盈虛
為何會發生這種情況？根據我的經驗及臨床觀察，最大的差異在於每個人的「正氣」。正氣來自本身的體質和施打疫苗。施打疫苗可增加對病毒的抵抗力，算是增強正氣。正氣充足的人，防疫和自癒力強，不容易被傳染，被傳染後也多為輕症，症狀輕微，兩三天恢復正常，後遺症也少。而正氣不足的人，不但容易被傳染，確診後症狀嚴重，要花比較多天恢復，而且多有後遺症。
有正氣守護的人，即使染病也不嚴重，連癌友亦然。在寬心癌症關懷協會擔任志工多年的幾位資深癌友，在Omicron疫情中也被家人傳染而染疫，不過症狀都很輕微，輕微咳嗽，服下中藥淨冠方之後，三天痊癒，也沒什麼後遺症。這表示他們雖然曾經罹患重症，但經過細心調養、恢復，以及幫助他人，發揚善念，與善相應，故正氣充足，即使感染了病毒，症狀十分輕微，也很快就恢復健康。
與他們相反的是一些症狀嚴重，且後遺症不斷的人，有些人甚至隔離完畢出來，仍咳個不停。這些人可能先天正氣不足，後天又沒有好好維護，所以生病就比較嚴重，即使病好了，依然出現很多後遺症。
這情況也可以用中醫理論解釋，人有五臟六腑，理想狀況是每個臟象都能平衡、和諧，但當新冠病毒開始侵犯身體時，脆弱、正氣不足的臟象就像防禦上的弱點、破口，被病毒跑進來肆虐。這些臟象、破口遭到病毒攻擊後，就如戰後滿目瘡痍的廢墟，必須經過一番整理，恢復正氣，否則很容易出現後遺症。譬如新冠後遺症雖以肺部為主，包括咳喘、疲倦、容易累等症狀，這在中醫來講就是氣虛。又如後天之本的脾臟受損，也會造成正氣不足，故會出現疲累不堪，反覆染疫等虛實證候。
氣虛可能是本身正氣就不足，以致感染病毒時入侵比較嚴重，以中醫「衛氣營血」辨證來看，當病毒侵犯到氣分，肺部就會受影響，會一直咳嗽咳不停，這就是警告你，你的肺部失調、氣不足，病後需要好好照顧，並不是過了就沒事，因為誰也不知道
下一波的病毒會不會更厲害？而當全身產生狀況如心悸、胸悶、失眠、腸胃不適、月事不調、腦霧（記憶力減退、昏昏欲睡、無精打采等）、皮膚搔癢出疹、毛髮乾枯燥裂等症狀，中醫會認為這是病毒進入到比較深層次的營分或血分，恢復期較長，需要配合醫師，長期調理；尤其腦霧等，屬於「心」的範疇，更要找到自己信任的、有經驗的醫師來配合調理。
因此，即使表面上看似病癒，如缺乏調理，正氣不足以徹底清理病毒留下的垃圾和汙染，一則恢復緩慢，二則會留下嚴重的後遺症，輕易產生二度傷害。
從中醫的觀點來看，要減輕冠後的影響，除了藥物治療外，可從三個方向進行調理：一，飲食，吃一些生機食物如黑豆、薏仁、山苦瓜、冬瓜等，調養脾胃，改善身體。脾胃受傷者，可泡百合、金桔、枸杞、杭菊等飲用。「冠後益氣飲」也可幫助冠後恢復。二，運動，若正氣已傷，可多做走路、太極拳、爬山或騎腳踏車等低強度運動，養成身體「動」的習慣，以改善肺、脾、腎氣虛。三，環境，多處身於空氣好、磁場正向的地方，有助減輕腦霧和憂鬱、恐懼、不安心情，多接觸正向的人、氣場及環境。除此之外，睡眠很重要，唯有睡好，才能逐漸擺脫冠後陰影。
正氣有兩種
我認為，病毒感染像一面鏡子，呈現了每個人的真實情況。冠後症狀嚴重的人，代表本身正氣不足。例如新冠疫情初起時，重症病人有許多是住在安養院、養護所的老人家，尤其未施打疫苗者比例更高，前者本來正氣就不足，如又未能藉打疫苗而加強正氣，自然易為病毒所趁。
正氣有兩種，一種是身體強健的正氣，一種是心念上的正氣。身體健康、作息正常、勞逸平衡、飲食有節，而且情志無礙，心存善念的人，自然正氣充足，處於健康的狀態。即使感染病毒，也像蒼蠅飛過一樣，只是淺層稍微沾上。這種「萬花叢中過，片葉不沾身」的境界，也就是中醫的「正氣內存，邪不可干」具體呈現。
先天正氣不足，或者後天使用不節，過度耗損、操勞之處，容易成為病毒入侵的破口，因為病毒就像蟑螂、老鼠一樣，喜歡藏在陰暗、骯髒角落，因為這是它能待下來並且茁壯、發展的地方。恐懼、不安、害怕、抱怨、憎恨、憤怒的負面情緒，也正中病毒下懷，得以就此留駐。
所以，這場疫情也給了大家一個看清自己的機會，正向來看，就像是一次體檢，或像趁著下雨天去檢視房子狀況。你在生病期間和冠後出現的症狀，或多或少反映了身體或心理上的真實狀況，譬如冠後的喘、咳，表示你可能本來喉嚨不太好，比較脆弱；感到疲倦無力、腦霧，可能是平日過度操勞，積壓了不少的壓力，影響生理、心理健康，甚至產生憂鬱、焦慮等情緒障礙。
在面對這場疫情挑戰中，台灣政府的應對雖不完美，但也紮紮實實守護了國人健康，尤其第一線醫護人員更是以生命在貢獻社會。反觀有心人利用恐慌搞出許多奇奇怪怪的事，包括一些索價上萬元但效果不明的防疫、治疫藥物大行其道，還有鎖定民眾的恐懼，讓人為求心安而花錢去買藥效不明的產品，做不知道效用的事情，誘騙不少人當
冤大頭。這些商人及騙子利用患者的恐懼心理賺取利益，我在癌症病患身上屢見不鮮，只是今天假疫情之名而行。
發現並補強自己的弱點
既然這場疫情讓許多人付出了健康、時間、精力、金錢等代價，我們不妨靜下來，藉此機會檢視自己身心靈上的弱點和破口。所以說疫病像一面鏡子，將我們個人、社會、國家的實際情況一一映照出來，這些都是對我們心念上的挑戰，我們如能常懷感激、感恩之心，則與病毒相應會減少；不驚慌恐懼，不抱怨生氣，相信正道、善念的力量，則可以心安神寧，也就是發展了正氣。
大家心安，世界就安。這正是中醫講究「扶正」的精妙用處。
作者介紹｜許中華
致力中西整合醫學，期許把病人的病看好，把學生教好，做一名平民化的醫師。
現任
國立陽明交通大學傳統醫藥研究所教授
財團法人台東縣私立芸生社會福利慈善基金會董事長
社團法人中華芸生會理事長
學經歷
台北市立聯合醫院林森中醫昆明院區院長
國立陽明大學公共衛生研究所博士
中國醫藥大學中西醫結合研究所碩士
中國醫藥大學醫學士（中西醫雙修）
本文經授權轉載自天下生活《扶正的力量》（原標題：人眾疾疫難──從新冠肺炎疫情說起）
責任編輯／梁溶珈
