經濟學家瑪麗亞娜．馬祖卡托列出使智慧型手機得以運作的12項技關鍵技術。她發現某件明顯的事。iPhone發展過程中的奠基者不是賈伯斯，而是山姆大叔。上述12項重要技術的每一項，都是透過政府大力支持。至於硬碟、鋰電池、液晶顯示器以及半導體本身，也有類似的故事可說。每個案例除了涉及卓越的科學才智和私人企業的投入，更少不了政府單位針對問題所挹注的大筆資金。
2007年1月9日，全世界最具代表性的企業家宣布某件新東西的到來，它將成為史上獲利最豐厚的產品。那東西便是iPhone。
iPhone在許多方面為現代經濟下了定義。這當然包括它十足的獲利能力，的確，世界上只有兩、三家公司賺到的錢，能與蘋果公司光憑iPhone的獲利相提並論。事實上，蘋果公司已然創造出一種新的產品類型，那就是智慧型手機。iPhone及其模仿者代表了一種十年前不曾存在、但現在大多數人都想擁有的產品。此外，iPhone還改變了軟體、音樂和廣告等其他市場的樣貌。
是誰發明了iPhone？功勞不只屬於賈伯斯
但這些都只是關於iPhone的明顯事實，當你深入探究，會發現更驚人的故事。我們將功勞歸諸於賈伯斯和蘋果公司的其他重要人物－他的早期合夥人史提夫．沃玆尼克（Steve Wozniak）、接班人提姆．庫克（Tim Cook），以及有遠見的設計師強尼．艾夫（Jony Ive）－但故事中某些最重要的演員已經被遺忘。
問問自己，是什麼讓iPhone成為iPhone ？有一部分是酷炫的設計、使用者介面、對軟體運作和硬體感覺的細膩關注。但在它迷人的外表底下，存在著造就iPhone，以及讓其他智慧型手機成為可能的某些要素。
成就智慧型手機的12項技術
經濟學家瑪麗亞娜．馬祖卡托（Mariana Mazzucato）列出使智慧型手機得以運作的12項關鍵技術。第一：微處理器。第二：記憶晶片。第三：固態硬碟。第四：液晶顯示器。第五：鋰電池。以上是硬體部分。
再來是網路和軟體，所以讓我們繼續往下數，第六：快速傅立葉轉換演算法。這些是聰明的數學部分，使智慧型手機能夠將如聲音、可見光和無線電波等類比訊號轉換成電腦能處理的數位訊號。
第七：你大概早已聽過這個－網際網路。少了網際網路，智慧型手機就稱不上智慧型手機。
第八：超文本傳輸協定（HTTP）和超文件標示語言（HTML），它們將難以使用的網際網路轉變成容易使用的全球資訊網的協定和語言。第九：蜂巢式網路。少了它，你的智慧型手機不僅不算聰明，就連電話都稱不上。第十：全球定位系統（GPS）。十一：觸控螢幕。十二：Siri人工智慧助理。
所有這些技術都是使iPhone或任何智慧型手機真正管用的重要構成要素。其中一些不僅重要，而且不可或缺。但當瑪麗亞娜列出這份技術清單，並回顧其歷史時，她發現某件明顯的事。iPhone發展過程中的奠基者不是賈伯斯，而是山姆大叔。上述12項重要技術的每一項，都是透過政府大力支持，通常是美國政府。
其中幾項很有名，許多人都知道，例如，全球資訊網的存在得歸功於提姆．伯納斯－李（Tim Berners-Lee）的研究成果。伯納斯－李是受雇於由歐洲各國政府資助的日內瓦歐洲核子研究組織（CERN）的軟體工程師。而網際網路本身起初是高等研究計畫署網路（ARPANET），這是在1960年代初期由美國國防部所資助的一種史無前例的電腦網路。至於GPS當然是純粹的軍方技術，於冷戰期間發展，直到1980年代才開放給民間使用。其他例子比較不出名，但同等重要。
快速傅立葉轉換演算法讓依靠類比訊號運作的電話、電視和留聲機世界，得以轉換到一切都數位化的世界，如此才能交由像iPhone這樣的電腦加以處理。這類最常見的演算法發展自傑出美國數學家約翰．圖基（John Tukey）的靈光乍現。圖基此時在做什麼？你猜對了：開發軍方的應用程式。具體而言，1963年時，他待在甘迺迪總統的科學諮詢委員會，設法弄清楚該如何偵測蘇聯何時在測試核子武器。
沒有觸控螢幕的智慧型手機就不算「智慧型手機」，觸控螢幕的發明者是位名叫愛德華．強森（E.A. Johnson）的工程師，他最初的研究是在受雇於名稱古板的英國政府單位「皇家雷達機構」時完成，而該研究在歐洲核子研究組織中被進一步發展－又是這些傢伙。最終，多點觸控技術由美國德拉威大學的研究人員予以商業化，而韋恩．威斯特曼（Wayne Westerman）和約翰．伊萊亞斯（John Elias）將他們的公司賣給蘋果公司。然而，即便在後期階段，政府依舊扮演著關鍵角色：威斯特曼的研究團隊得到美國國家科學基金會和中情局的資助。
接下來是擁有人工語音的女孩Siri。2000年，早在第一支iPhone問世的七年前，美國國防高等研究計畫署（DARPA）委託史丹佛研究院發展原型的Siri，作為一種協助軍方人員處理事務虛擬的辦公室助理。20所大學參與計畫，全力研究所有的必要技術，以便使聲控的虛擬助理成真。2007年，該研究商業化成為新創的Siri公司，直到2010年蘋果公司才介入，以未公開的金額取得研究成果。
至於硬碟、鋰電池、液晶顯示器以及半導體本身，也有類似的故事可說。每個案例除了涉及卓越的科學才智和私人企業的投入，更少不了政府單位針對問題所挹注的大筆資金－通常是美國政府構構，就此而言，往往包含美國軍方部門。矽谷本身深受快捷半導體（Fairchild Semiconductor）的恩惠，該公司發展出第一種具實用價值的商用積體電路。而早期的快捷半導體公司則仰賴軍方的採購。
當然，美國軍方並未製作出iPhone，而歐洲核子研究組織也沒有創造臉書或Google，現今如此多人倚賴的這些技術，是經由私人企業加以磨練和商業化而來的成果，但不可諱言，給予資助和冒著風險使之全部成真的，卻是政府。當我們在思索諸如能源和生物科技領域未來的挑戰時，應該謹記這點。
話說回來，賈伯斯是天才，此事無可否認。「皮克斯（Pixar）動畫工作室」是他最受人矚目的附屬計畫之一，由皮克斯發行的電腦動畫《玩具總動員》（Toy Story），一舉改變了電影的世界。我們可以預見，縱使沒有觸控螢幕、網際網路和快速傅立葉轉換，賈伯斯仍有可能創造出很棒的東西，但絕不會是像iPhone這般撼動世界的技術，而更可能是如同胡迪（Woody）和巴斯（Buzz）這樣十足迷人的玩具。
作者介紹｜ 提姆．哈福特 （Tim Harford）
經濟學家，《金融時報》最受歡迎專欄「臥底經濟學家」作者，同時也是記者，牛津大學納菲爾德學院（Nuffield College）訪問學者，及英國皇家統計學會榮譽院士。擅長以幽默風趣的說故事手法，為大眾揭示日常生活經驗背後的經濟學觀念。著有《誰賺走了你的咖啡錢》、《親愛的臥底經濟學家》、《迎變世代》、《亂，但是更好》、《形塑現代經濟的發明》、《驅動未來經濟的發明》等書。
提姆．哈福特曾獲2015年皇家統計學會獎（Royal Statistical Society prize），2009、2016年巴斯夏經濟新聞獎（Bastiat Prize for Economic Journalism），2021年溫科特基金會（Wincott Foundation）的年度記者獎。2019年，提姆因其對增進社會大眾經濟學知識的貢獻，躋身英國王室新年授勳名單，獲頒OBE官佐勛章。
他曾在TED和雪梨歌劇院演講，傳達經濟理念；在TED的演講影片觀看次數超過1100萬次。
本文經授權轉載自木馬文化《形塑現代經濟的發明：從遠古到現代，影響人類生活最關鍵的50種發明》（原標題：型塑現代經濟的發明_iphone）
