當說到德國，腦中除了浮現矗立山巔的新天鵝堡和浪漫的萊茵河之外，德國還有什麼是我們可以認識的呢？跟著文章來了解德國的十大特色，讓你一分鐘變成德國通！
1.傲人的經濟實力
德國是歐盟中人口最多的國家，也是最大、最重要的經濟體。舉凡汽車、機械、電子、資訊、光電、化工、自控設備、精密儀器等都有傑出表現，有些項目甚至獨霸全球。最重要的盟邦，在歐洲是法國，在美洲是美國，都是既競爭又合作。在亞洲則與日本關係緊密。近年來中國與印度興起，德國積極與中國及印度交流，不遺餘力。
2. 多元民族大熔爐
傳統上德國人是日耳曼民族，雖曾給人排外的刻板印象，但二次世界大戰後大量自南歐及土耳其引進外勞，至今他們的後代已有數百萬人是德國籍並融入德國社會，所以德國是個相當多元化的國家。來到多元化的德國，在旅途中出現任何事物，都不足為奇。有髮型多彩且奇特的龐克族，可能三五成群，或牽著長毛大狗，雖感覺不甚舒服，但他們不會傷害人。也有光頭族，常穿黑色緊身衣褲，有些有仇外思想，甚至有些仍崇尚納粹主義。近年來有南歐債信危機以及中東戰亂等問題，德國身為歐洲經濟龍頭，有許多新住民及難民移入，社會更多元，但族群對立之緊張情況亦升高。
3. 成功的政治手腕
德國政局算是相當穩定，第二次世界大戰後，每位西德總理及統一後的每任總理，都曾領導一任至兩任以上，沒有頻換內閣之情況。每位總理都是國際政壇的重要人物，首任總理阿登諾（Konrad Adenaur）穩定戰後東西德分裂的政局，化解核戰威脅，下一任Ludwig Erhard在前任的基礎上，開啟了西德經濟奇蹟。布蘭特（Willy Brandt）以東進政策（Ostpolitik）聞名於世，並向東鄰國家表達二戰時造成災難之悔意。在位長達16年的柯爾（Helmut Kohl）於1990年完成兩德統一，接任的施洛德（Gerhard Schroeder）推動經濟改革，雖未在任內成功降低失業率，但使後任梅克爾（Angela Merkel）享到成果。梅克爾是德國第一位女總理，在她主政下，德國經濟在全歐洲可謂一枝獨秀，並是減輕歐債危機的一大力量。
4. 嚴謹的媒體風格
德語區有上億人口，不論電視台、新聞報紙、雜誌都十分豐富且多元。德國最大的兩個全國性半官方電視台是第一台（ARD）及第二台（ZDF），最大的權威性報紙也有兩個，分別是法蘭克福報（FAZ）及南德報（SZ）。電視新聞的播報風格通常一板一眼、毫不輕佻，娛樂性的八卦新聞會另有專門的節目，不放在正式新聞中；兩大權威報也十分正經、制式，版面以黑白為主。
5. 驚人的環保態度
德國是世界上的環保模範國，對土地永續經營的觀念深植民心。最明顯的感受是油價和電費都很貴、寶特瓶退瓶費極高，以及塑膠袋十分少見（在超市需付費購買，價格不便宜）等。垃圾分類更是徹底，住宅區隨處可見白、綠、棕玻璃瓶的大回收桶，在德國生活一定要嚴守規定，否則隨時準備挨老阿公老阿嬤一頓罵。德國無石油資源，近幾十年來致力發展再生能源，舉凡太陽能、風力發電、地熱（Geothermal）、生質能（Biomass）等領域之技術開發與實際應用皆居世界領導地位。
6. 獨樹一格的教育學制
德式教育在世界上自成一格，並影響其他周邊國家，小學4年後便需決定要往技職或學術方面發展，技職教育為5或6年的中學，加上約3年的職業教育；學術方面則要唸9年高中，畢業前有Abitur大考，依成績申請大學。大學入學的年紀為我們的大二，至少需5年才能拿到學位，理工學位為Diplom，文法方面為Magister，唸出來己比我們的碩士（Master）還老，所以可說德國沒有學士，而是只有碩士學位。至少還需再4－5年，才會拿到博士學位（Promotion），頭銜為Doktor。工商科系的博士生跟業界常有合作，畢業後可直接進入業界。欲到德國留學，需有長期抗戰的準備，擁有國內學士學位者，需3∼6年才能唸到學位；若擁有國內的碩士學位，通常需5年可拿到博士學位，皆是免學費的制度。近年來德國有越來越多大學開辦國際學程（International course），通常用英文教授經濟、MBA方面的課程，約一年半後取得學位，但這種課程不是免學費的。
7.休閒度假也要認真安排
德國是經濟、科技大國，但非超時加班大國。相反地，如同歐洲其他國家的人民，他們十分重視休閒生活，每個人一出社會，不分階層，每年即有30個工作天的假。大多數的人會在冬天滑雪，夏天奔向海島，除了外出旅行，居家休息、整理花園，亦是常見消磨時間的方式。平時週末年輕人最常見的活動是到pub狂歡。
8. 愛書者的天堂
德國書籍品質精良、印刷精美、資訊豐富、圖文並茂，看德文書真的是一種享受。高品質並不代表高價位，幾乎每家書店天天都會有許多特價書籍，有些可能超便宜，最值得採購的包括地圖集、圖鑑、年鑑、旅遊圖書、食譜等。
9. 足球場上熱血沸騰
德國是眾所皆知的運動大國，前東德的魔鬼訓練，曾在多次奧運中得到僅次於蘇聯、比美國還多的獎牌；西德則以俱樂部同好的方式，一起運動並參與訓練，在國際體壇各領域，亦有不錯佳績。
10. 孕育音樂才子的搖籃
德國在古典音樂上的輝煌成就以及音樂廳、歌劇院的普及程度，少有國家能與之比擬。
本文經授權轉載自太雅出版社《德國旅行家：10大城市自助行+商務旅行攻略》
